Guide de voyage Bouillon

Bouillon est la plus importante ville de la vallée de la Semois, et se révèle impressionnante avec son château et ses hautes collines boisées, qui lui confèrent une douce austérité en toute saison. La ville exploite pleinement son merveilleux cadre naturel et historique - la fabuleuse (et un peu légendaire) histoire du chevalier Godefroid de Bouillon -, pour faire le plein de touristes estivaux. Dans les environs se trouvent quelques villes qui méritent le détour :

Corbion. On y trouve des vestiges de la Maison des Couleuvres, au lieu dit Le Bojahan situé à deux pas du ruisseau Joly qui délimite la frontière belgo-française. Paul Verlaine y aurait séjourné vers 1885. À voir, le moulin Joly du XVI^e siècle ainsi que l'église Saint-Jean-Baptiste de Corbion où se trouve un tableau de Jijé (Joseph Gillain), dessinateur de BD, notamment de Spirou à ses débuts. À ne pas rater, les points de vue exceptionnels sur la Semois du Rocher du Pendu, la Chaire à prêcher, la Roche des Fées. Pour l'anecdote, sachez encore qu'ici est né, en 1520, un certain Sébastien de Corbion, dit Sébastien Pistolet... inventeur de l'arme à feu qui porte son nom.

Cugnon. On pourra y découvrir les vieux cimetières classés de Mortehan et de Cugnon, nombre de maisons anciennes. À Cugnon, l'oratoire Saint-Remacle comprend trois grottes creusées à flanc de rocher. La légende et la tradition populaire attribuent à Remacle leur création. Sur le site du Fayet, un arboretum mérite plus qu'un simple coup d'oeil. Selon toute vraisemblance, l'endroit aurait été un camp gaulois, occupé par les Romains après la conquête de la Gaule, en 57 avant notre ère. À découvrir encore, le site du château des Fées, en bordure de la route de Bertrix-Mortehan, un fortin de type " éperon barré " construit au Bas-Empire, probablement au IX^e siècle.

Paliseul. Ce village est situé à une quinzaine de kilomètres de Bouillon. Paul Verlaine y séjourna chez sa tante, Louise-Henriette. Parmi les perles du coin, des monuments classés comme la chapelle Saint-Roch et l'église d'Opont construite au XVIII^e siècle, l'église d'Our, le château des Frères de Carlsbourg ou encore l'église néogothique de Paliseul, au début du XX^e siècle. À Maissin, on citera le pont Marie-Thérèse sur la Lesse ou le souvenir des combats de 1914 avec le cimetière militaire et son calvaire breton. Les maisons aux pierres de schiste et aux toits d'ardoises ont gardé leur cachet.

Botassart. Ce village surplombe le Tombeau du Géant, une colline formée au creux d'un méandre de la Semois. C'est l'un des plus beaux sites naturels du pays, classé Patrimoine exceptionnel de la nature. Pour user ses godasses, les promenades dites " des Échelles ", celles " des Corbeaux " et des " Crêtes de Frahan " sont idéales ! Elles font passer par des points de vue exceptionnels et mènent au travers des anciennes plantations de tabac de la Semois. La première est réservée aux plus sportifs car elle nécessite d'emprunter des échelles fixées à même la roche et des chemins escarpés. Les villages d'Ucimont et de Botassart forment un ensemble remarquable donnant sur la Semois.

Ucimont. Ce hameau présente un intérêt architectural, esthétique et historique de par l'ensemble formé par l'ancienne ferme-château, ses dépendances, son parc, la chapelle castrale du début du XVII^e siècle et ses sobres maisons ardennaises. Le Musée de plein air dit des "métiers d'autrefois" (de la forêt, des lavandières, des outils d'autrefois et des croyances populaires ardennaises) donne une idée plus précise de la vie de jadis.

Rochehaut. Cette commune a été fusionnée à Bouillon en 1977. Elle abrite l'Agri-musée, qui propose un voyage dans le temps à la découverte de la vie rurale du début du siècle dernier grâce à des parcours scénarisés et un audio-guide ludiques et instructifs. On y trouve aussi un célèbre point de vue : le panorama donnant sur Frahan et ses plantations de tabac, nichés dans un écrin formé par une boucle de la Semois, par ailleurs classée patrimoine exceptionnel de la Wallonie.