Guide de voyage Dammam

Dammam est la cinquième plus grande ville du pays et la capitale de la Province de l'Est. Elle compte 1 250 000 habitants et se développe à une vitesse fulgurante de 12 % par an. En 1923, ce n'était qu'un petit village de pêcheurs. Aujourd'hui, c'est une ville dynamique,qui si elle tire l'essentiel de ses ressources du pétrole, a su développer un véritable tissu industriel. La ville compte la plus grande communauté shiite du pays, avec 20 à 25 % de la population suivant ce courant de l'islam. Mais la communauté ne compte qu'une seule mosquée, la mosquée Imam Husayn, et elle n'a pas le droit de célébrer Ashura, l'une des plus grandes célébrations shiites. En effet, l'Arabie saoudite sunnite, qui si elle tolère le courant chiite de l'islam, le voit d'un mauvais œil. Les musulmans chiites du pays font l'objet de discriminations récurrentes (pour plus d'informations, reportez-vous à la section « Religion » de ce guide). Dammam forme avec la ville d'Al-Khobar située au sud-est une vaste métropole aux petits immeubles bien alignés. Ouverte sur le golfe Persique, la ville est aussi le deuxième plus grand port du pays. Le projet Vision 2030 ambitionne de transformer la ville en une destination de loisirs. Pour l'heure, Dammam compte un très beau musée, certainement le plus beau du pays, le Musée Ithra, une construction futuriste érigée à l'emplacement du premier gisement pétrolier découvert dans le pays. Un pont relie le petit état insulaire de Bahreïn à Al-Khobar, ce qui peut être l'occasion d'une visite à la journée.