Erigée en commune en 1790, c'est la commune la plus étendue du département après Loudéac, après absorption de deux trèves (paroisses) Trégornan et Saint-Michel. Située dans l'extrême sud-ouest du département, elle englobe la partie la plus orientale des Montagnes noires, la colline du Ménez, culminant à la hauteur respectable de trois-cents-sept mètres. Théâtre d'un des épisodes les plus noirs des travaux du canal de Nantes à Brest, cette commune, traditionnellement animée, recueille tous les ans la Rencontre internationale de Clarinette populaire.