Ploufragan vient de plou (préfixe) qui indique une organisation paroissiale réalisée peu après l'immigration des Bretons de Grande-Bretagne ; et de Fracan qui aurait été l'un des premiers chefs bretons à traverser la Manche et à aborder en Armorique vers 460 avec sa femme Gwen (Blanche), ses fils, Guéthenoc et Jacut. Il aurait planté ses tentes près du centre-ville actuel (La Vallée), précédant de vingt-cinq ans le fondateur de sa voisine Saint-Brieuc. Quelques lieux-dits en conservent la mémoire : Coatquen (bois blanc), La Couette (de coat, bois), le Rocher Huellan (devenu le Rocher Goëland). Deux enfants de Fracan sont nés à Ploufragan : Clérie et Guénolé (à l'origine du lieu-dit Grimolet). Guénolé aurait fondé la célèbre abbaye de Landévennec dans le Finistère.