CATHÉDRALE SAINT-ÉTIENNE
Cathédrale Saint-Étienne de Saint-Brieuc, bénéficiant d'une chapelle axiale restituée avec ses décors néogothiques très colorés
Edifiée à partir du XIIIe siècle sur d'anciens marécages, la cathédrale a été construite en partie sur pilotis. Le monument actuel est un mélange de styles : bâti au fil du temps et de l'histoire, il a été achevé au XVIIIe siècle. Etape du Tro Breizh, c'est l'une des rares églises fortifiées de Bretagne, avec ses deux tours défensives. La « grande dame de pierre », comme la surnommait l'écrivain briochin Louis Guilloux, reflète ainsi l'histoire de la ville. Assiégée, incendiée, la cathédrale connaît bien des avatars au cours du XIVe siècle, pendant la Guerre de succession qui secoue la Bretagne. Sa remise en état et son extension s'étalent tout le long du XVe. La cathédrale est à nouveau pillée pendant les guerres religieuses de la Ligue (1589-1598). A l'intérieur, ne manquez pas le bassin des fonts baptismaux (XVe), ainsi que le retable-autel de l'Annonciation, dans la chapelle du Saint-Sacrement, chef-d'œuvre d'art baroque du sculpteur trégorrois Yves Corlay (XVIIIe siècle). Le grand orgue Cavaillé-Coll, de 1848, prend place dans un magnifique buffet datant de 1540. La cathédrale bénéficie depuis 2009 d'un important programme de travaux, qui lui a redonné sa splendeur. Les pierres ont été nettoyées pour retrouver leur blancheur et les joints de ciment ont été remplacés par des joints traditionnels à la chaux. La chapelle axiale a été restituée telle qu'elle était au XIXe siècle, avec ses décors néogothiques très colorés : les voûtes bleues étoilées y côtoient des piliers repeints de motifs à fleurs ou en spirales.