Guide de voyage Hautes-Alpes

Fiez-vous à son nom. Le département des Hautes-Alpes, situé dans les Alpes du Sud, est montagnard. C'est le plus haut de France en moyenne et plus du tiers de sa surface dépasse 2 000 m d'altitude ! Sa préfecture, Gap, est la plus haute du pays et le beau village de Saint-Véran (2 042 m), la plus  haute commune d'Europe. Il culmine à 4 102 m au niveau de la Barre des Écrins, mythique sommet pour les alpinistes de France et d'ailleurs. Briançon la belle, perchée à 1 326 m, est l'une des villes européennes les plus élevées. Frontalier avec l'Italie, ce territoire aérien et somptueux a connu au siècle dernier une forte désertification. L'agriculture de montagne ne nourrissait pas son homme et la rudesse de la vie en altitude n'était pas compatible avec la modernité. C'est aujourd'hui l'un des départements français les plus faiblement peuplés, qui tire son épingle du jeu grâce au tourisme en valorisant son environnement alpin authentique et préservé : tourisme d'hiver avec le ski alpin et le ski de randonnée, tourisme d'été avec l'alpinisme. Le massif des Écrins, au sein d'un parc naturel national, est l'un des joyaux alpins du pays, symbole de haute montagne cristalline. La moyenne montagne n'est pas en reste avec le parc naturel régional des Baronnies provençales, partagé avec la Drôme, où pratiquer l'escalade, le vol libre, la randonnée pédestre. Enfin, la présence de la Durance et de ses affluents, à laquelle s'ajoutent les torrents de montagne, attirent les amateurs de rafting ou de kayak. Un chapelet de lacs alpins où se reflètent les sommets complète ce tableau idyllique.