Des grands espaces arides du sud aux forêts tropicales du nord, Madagasikara comme on l'appelle ici, offrent une palette infinie de couleurs et d'aventures. Dix-huit peuples culturellement très différents peuplent cette île grande comme la France et la Belgique réunies, révélant son histoire et ses influences à la fois asiatiques, européennes et africaines. Tous partagent cependant leurs sourires communicatifs, leur appréciation d'une vie au rythme mora mora, tout doucement, et l'importance de l'instant présent. Et quel instant ! A l'arrière d'un taxi-be, sur une charrette à zébus ou glissant sur l'eau dans le creux d'une pirogue, l'île rouge n'aura de cesse de vous émerveiller. Antananarivo ou « Tana » la capitale, est le cœur du pays et le début du voyage. A l'est, les forêts tropicales d'Andasibe abritent une multitude de caméléons et de lémuriens, dont l'Indri indri, le plus imposant de tous. A l'ouest, les baobabs centenaires et les Tsingy sont les symboles intemporels de ce que la nature a à nous offrir de plus beau. Au sud, de Tuléar à Fort Dauphin la végétation se fait rare et la vie devient plus rude, seuls les pêcheurs nomades et les villages Antandroy ont su s'adapter aux conditions extrêmes, tandis qu'au nord, Diego l'indolente profite d'une chaleur intense pour revêtir des couleurs orange et rouge qui rivalisent avec le bleu de l'océan. De part et d'autre de la Grande Île, les îles paradisiaques comme Sainte-Marie et Nosy Be sont des escapades hors du temps où l'on croisera de nombreuses baleines et requins baleines qui s'y prélassent plusieurs mois par an.
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Quand partir à Madagascar ?
Bénéficiant de températures agréables tout au long de l'année, Madagascar peut se visiter 365 jours par an.
Juillet et août constituent la période touristique par excellence. Les lignes aériennes sont alors très chargées, et les tarifs plus élevés. Si vous voyagez en cette période de l'année, il convient de réserver au plus tôt votre vol aller-retour ainsi que vos trajets aériens intérieurs. Pour le logement, même s'il n'y a malheureusement pas foule ces temps-ci, une réservation par e-mail ou téléphone est préférable si vous voulez partir en toute sérénité. Le mois d'octobre, la première quinzaine de novembre (autre clientèle), les vacances de fin d'année et les vacances de Pâques constituent l'autre pôle de la saison touristique.
Les périodes creuses quant à elles, se résument à février, et de fin mai à début juillet. En janvier, février et mars, beaucoup d'agences de voyages en profitent pour réviser leur matériel et certains hôteliers ferment.
L'intersaison. Les mois d'avril, de mai, de septembre, d'octobre et de novembre sont recherchés, car c'est la période sèche, et les tarifs aériens correspondent à la basse saison.
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Madagascar fait la taille de la France et du Benelux réunis, cependant son réseau routier est tellement détérioré que les distances sont parfois (souvent) trompeuses. Nous avons rassemblé ici quelques-unes des très nombreuses idées de séjours qu'il est possible de réaliser à Madagascar. Le mieux serait de pouvoir séjourner longtemps sur la Grande Île - vu les 11 ou 12 heures de vol nécessaires depuis l'Europe, rêvons que les voyageurs puissent passer 3 semaines minimum sur place, si ce n'est 4 ou 5... ou encore qu'ils puissent venir plusieurs fois ! Quel que soit votre choix ou vos possibilités, les idées de séjours suivantes sont à personnaliser et à adapter aux envies de chacun, et pourquoi pas à combiner entre elles. N'hésitez pas à en parler avec l'agence avec qui vous partirez sans doute, ou à prendre le temps de bien étudier les pages qui suivent pour vous offrir un voyage unique... Madagascar le vaut bien !
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Comment partir à Madagascar
Comment partir seul
L'aventurier pourra voyager seul en taxi-brousse sur la plupart de l'île. Les trajets sont cependant très longs, cabossés et dans une promiscuité des plus totales. Ils sont cependant la parfaite occasion pour faire de belles rencontres et observer le quotidien des Malgaches. Il est cependant conseillé pour certaines zones d'avoir recours à une voiture avec chauffeur pour des raisons de sécurité ou de praticabilité de la route. Toujours signaler ses déplacements.
Comment partir en voyage organisé
De nombreux voyageurs proposent des excursions à Madagascar, soit thématiques (randonnée, descentes de rivières, animaux, culture) soit par zones géographiques (Tana et ses environs, Diego et la pointe nord, de Tana à Tuléar par la RN7). Impossible de tout voir en une fois, à moins d'y rester 6 mois, et encore.
Comment se déplacer sur place
Globalement, tous les trajets sont possibles à Madagascar, il suffira d'être patient. Les routes malgaches étant peu entretenues, dangereuses et la signalisation inexistante, très peu d'agences accepteront de vous louer une voiture sans chauffeur. Souvent votre chauffeur sera aussi votre guide et permettra un réel échange avec les habitants. C'est la façon la plus populaire de voyager dans le pays. Des taxis-brousse « de luxe » parcourent le territoire et sont un bon compromis temps/coût.
Reportages & actualités de Madagascar
Découvrez Madagascar
Madagascar est un pays unique, une rencontre inédite entre l’Asie et l’Afrique. Par bien des aspects, une découverte de la Grande Île émerveille, questionne, remet aussi en question. Mada ne laisse jamais indifférent. Les dossiers suivants sont une invitation à plonger dans le voyage avant le voyage. De la superbe Route Nationale 7, la première route touristique du pays aux grands dossiers thématiques, sur la géographie, la nature, l’histoire, le climat, la population, la religion ou les enjeux actuels..., c’est un véritable instantané de Madagascar qui vous est ici proposé. Une manière de vous donner les premières clés de votre voyage, les premiers sous-titres de votre immersion en langue originale. La Grande Île s’apprête à vous livrer quelques-uns de ses mille et un visages, et une chose est sûre, vous n’aurez qu’une envie : mieux la connaître et sans aucun doute y revenir et y revenir encore !
Les 12 mots-clés à Madagascar
1. Baleines
Les baleines à bosse sillonnent les côtes malgaches de juillet à octobre. Sainte-Marie est la destination la plus prisée pour observer ces cétacés, mais il est possible de les admirer presque partout : à Nosy Be, Tuléar, Fort Dauphin, Sambava… Le requin-baleine, le plus grand poisson du monde, est présent à Mada les trois derniers mois de l'année.
2. Déforestation
Un véritable drame se joue : environ 200 000 hectares de forêts sont perdus par an. Si rien n'est fait pour endiguer cette coupe massive, la majorité de la forêt tropicale aura disparu d'ici à 2040. Madagascar pourrait devenir un désert rouge. Des ONG tentent de politiser le débat, mais le combat est ardu et les perspectives sont peu encourageantes.
3. Dieu
L’esprit religieux des Malgaches est difficile à aborder pour un esprit cartésien. Les peuples de la Grande Île croient en un Dieu tout-puissant, créateur du monde, qui porte le nom de Zanahary sur les côtes, Andrianahary (Seigneur créateur) ou Andriamanitra (Seigneur parfumé) à l’intérieur. Le Divin semble peu concerné par les affaires des hommes.
4. Fady
Fady signifie ce qui est tabou, sacré ou illégal, ce qu’on ne peut faire, ce qu’on ne peut dire, ce qu’on ne peut manger. Ces codes qui règlent la vie sociale malgache, tant matérielle que spirituelle, sont aujourd'hui encore très suivis. Les fady étaient autrefois innombrables, et, s'ils sont en partie délaissés, nombre d'entre eux subsistent.
5. Marchés
Hauts en couleur, les marchés se tiennent au cœur des villes, généralement le matin, avant que la chaleur ne soit insupportable. Dans les plus grandes villes de l’île, le jour de marché est soit le mardi, soit le jeudi. L’économie malgache étant encore une économie de subsistance, chacun y vend sa production et est prêt à négocier avec le client.
6. Métissage
Madagascar est un exemple frappant du métissage : sourire asiatique, yeux cannelle ou plus foncés, nez africain, port européen, élégance indienne, cheveux fins ou crépus… Les Malgaches présentent une étonnante singularité, née d’une pluralité d’origines. La Grande Île est un pays baroque et bariolé, qui évoque les cinq continents en un seul pays.
7. Pauvreté
Malgré des ressources naturelles riches, Mada affiche l'un des taux de pauvreté les plus élevés au monde, il est ici question d'extrême pauvreté. Si les rencontres que vous ferez seront toujours riches, ce fait dramatique doit rester dans votre esprit : 81% de la population vit sous le seuil de pauvreté... et donc nombre de vos interlocuteurs aussi !
8. Pierres précieuses
Le sol malgache fascine les géologues et les amoureux des minéraux et pierres précieuses. L’engouement pour le saphir, par exemple, explique l’essor brutal de « villes champignons » au milieu du désert. Mais le saphir n’est pas tout : Mada est riche en émeraude, rubis, grenat, algue marine, tourmaline, améthyste, citrine… et même en diamants verts !
9. Post-colonisation
Mada fut colonisée par les Français pendant près de 70 ans. Dans les années 1970, une malgachisation de la société a été opérée. Les gouvernements des années 1980, puis des années 1990 ont dû ouvrir de nouveau le pays aux influences étrangères. Un néocolonialisme pervers s’infiltre partout dans la société, même dans le tourisme. Restons conscients.
10. Riz
Mada est le pays au monde où les habitants ingèrent le plus de riz par année (entre 130 et 150 kg par habitant). Un Malgache mange du riz trois fois par jour : il est non seulement consommé aux trois repas, petit-déjeuner inclus, mais l'eau de cuisson est aussi bue. Même si la cuisine diffère dans chaque région, elle est toujours à base de riz.
11. Taxi-brousse
Transport incontournable à Mada, les taxis-brousse, souvent des minibus, parcourent les routes du pays, quel que soit leur état... Souvent dotés de 12 à 15 sièges, ils accueillent de 20 à 30 passagers. Ambiance « Tetris », et presque l'équivalent du poids est attaché sur le toit. Ca tangue, ça secoue : une expérience réservée aux plus aventuriers !
12. Zébu
Omniprésent à Mada, le zébu est source de toutes les richesses. Caractérisé par une grosse bosse adipeuse sur le garrot et de longues cornes majestueuses, il est à la fois un outil de travail lorsqu'il est dans les champs, un moyen de transport lorsqu'il est accompagné d'une charrette, un compte épargne et la promesse d'un délicieux repas !
Vous êtes d'ici, si...
Vous gardez patience en toute circonstance. Les Malgaches sont de nature hospitalière, et l’attitude mora mora (tranquille !) est élevée à un art de vivre. Gardez pour vous tout signe d’impatience, qui ne réglera rien.
Vous savez saluer en plusieurs langues. On ne salue pas de la même façon à Tana qu’à Fort Dauphin. Sur les Hautes Terres centrales, on dit « Manao ahoana » ; en pays Sakalava, « Salama » ; à Nosy Be, « M’Bola Tsara » ; dans le Sud, « Akory Anareo » ; à l’Est, « Akory Lahaly » ; et sur les Hautes Terres du sud, en pays Betsileo « Tsara Madyna »… Pas facile, certes !
Vous respectez les fady locaux... Parlez-en avec vos guides et contacts sur place, ils varient d'une région à l'autre.
Vous ne montrez jamais personne du doigt (fady respecté s'il en est !). Pour désigner quelque chose avec la main, les Malgaches sortent le majeur recroquevillé de leur poing fermé. Pointer le doigt dans une quelconque direction pourrait signifier qu’on désigne un esprit invisible…