Guide de voyage Madagascar

Les baleines à bosse sillonnent les côtes malgaches de juillet à octobre. Sainte-Marie est la destination la plus prisée pour observer ces cétacés, mais il est possible de les admirer presque partout : à Nosy Be, Tuléar, Fort Dauphin, Sambava… Le requin-baleine, le plus grand poisson du monde, est présent à Mada les trois derniers mois de l'année.

Un véritable drame se joue : environ 200 000 hectares de forêts sont perdus par an. Si rien n'est fait pour endiguer cette coupe massive, la majorité de la forêt tropicale aura disparu d'ici à 2040. Madagascar pourrait devenir un désert rouge. Des ONG tentent de politiser le débat, mais le combat est ardu et les perspectives sont peu encourageantes.

L’esprit religieux des Malgaches est difficile à aborder pour un esprit cartésien. Les peuples de la Grande Île croient en un Dieu tout-puissant, créateur du monde, qui porte le nom de Zanahary sur les côtes, Andrianahary (Seigneur créateur) ou Andriamanitra (Seigneur parfumé) à l’intérieur. Le Divin semble peu concerné par les affaires des hommes.

Fady signifie ce qui est tabou, sacré ou illégal, ce qu’on ne peut faire, ce qu’on ne peut dire, ce qu’on ne peut manger. Ces codes qui règlent la vie sociale malgache, tant matérielle que spirituelle, sont aujourd'hui encore très suivis. Les fady étaient autrefois innombrables, et, s'ils sont en partie délaissés, nombre d'entre eux subsistent.

Hauts en couleur, les marchés se tiennent au cœur des villes, généralement le matin, avant que la chaleur ne soit insupportable. Dans les plus grandes villes de l’île, le jour de marché est soit le mardi, soit le jeudi. L’économie malgache étant encore une économie de subsistance, chacun y vend sa production et est prêt à négocier avec le client.

Madagascar est un exemple frappant du métissage : sourire asiatique, yeux cannelle ou plus foncés, nez africain, port européen, élégance indienne, cheveux fins ou crépus… Les Malgaches présentent une étonnante singularité, née d’une pluralité d’origines. La Grande Île est un pays baroque et bariolé, qui évoque les cinq continents en un seul pays.

Malgré des ressources naturelles riches, Mada affiche l'un des taux de pauvreté les plus élevés au monde, il est ici question d'extrême pauvreté. Si les rencontres que vous ferez seront toujours riches, ce fait dramatique doit rester dans votre esprit : 81% de la population vit sous le seuil de pauvreté... et donc nombre de vos interlocuteurs aussi !

Le sol malgache fascine les géologues et les amoureux des minéraux et pierres précieuses. L’engouement pour le saphir, par exemple, explique l’essor brutal de « villes champignons » au milieu du désert. Mais le saphir n’est pas tout : Mada est riche en émeraude, rubis, grenat, algue marine, tourmaline, améthyste, citrine… et même en diamants verts !

Mada fut colonisée par les Français pendant près de 70 ans. Dans les années 1970, une malgachisation de la société a été opérée. Les gouvernements des années 1980, puis des années 1990 ont dû ouvrir de nouveau le pays aux influences étrangères. Un néocolonialisme pervers s’infiltre partout dans la société, même dans le tourisme. Restons conscients.

Mada est le pays au monde où les habitants ingèrent le plus de riz par année (entre 130 et 150 kg par habitant). Un Malgache mange du riz trois fois par jour : il est non seulement consommé aux trois repas, petit-déjeuner inclus, mais l'eau de cuisson est aussi bue. Même si la cuisine diffère dans chaque région, elle est toujours à base de riz.

Transport incontournable à Mada, les taxis-brousse, souvent des minibus, parcourent les routes du pays, quel que soit leur état... Souvent dotés de 12 à 15 sièges, ils accueillent de 20 à 30 passagers. Ambiance « Tetris », et presque l'équivalent du poids est attaché sur le toit. Ca tangue, ça secoue : une expérience réservée aux plus aventuriers !

Omniprésent à Mada, le zébu est source de toutes les richesses. Caractérisé par une grosse bosse adipeuse sur le garrot et de longues cornes majestueuses, il est à la fois un outil de travail lorsqu'il est dans les champs, un moyen de transport lorsqu'il est accompagné d'une charrette, un compte épargne et la promesse d'un délicieux repas !