ABBADIA-LE CHÂTEAU-OBSERVATOIRE

Propriété du Conservatoire du Littoral, ce site naturel de 66 hectares permet, au sein des paysages variés, de remonter le temps jusqu'à 80 millions d'années, époque durant laquelle la mer occupait encore l'emplacement actuel de la chaîne des Pyrénées. Le site se caractérise par d'abruptes falaises, des criques et 2 célèbres rochers « les Jumeaux » témoins du recul de la côte.

Classé par les Monuments historiques en 1984, le château est propriété de l’Académie des sciences par donation depuis 1901. De fait, Antoine d’Abbadie, lui-même membre de l’Académie, légua son château en contrepartie d’une clause particulière ; l’Académie des sciences devant s’engager à poursuivre les travaux astronomiques qu’il avait commencés. Jusqu’en 1975, les observatoires continuent d’arpenter le ciel nocturne de la corniche, puis les instruments sont abandonnés dans une cave jusqu’en 2000, date à laquelle l’Académie demande de faire un inventaire du patrimoine astronomique. 80 objets en sont ressortis. Cette instrumentation vieille et exceptionnelle fait aujourd'hui d'Abbadia le 1^er et unique observatoire décimal en France. Sa visite est éloquente, du vestibule avec son escalier monumental, son étonnant vitrail, à la chambre d'honneur au lourd baldaquin, en passant par les pièces de réception, ou la chapelle à l'exceptionnelle charpente. Partout une citation interpelle : la devise d'Antoine d'Abbadie « Plus être que paraître », « Ne jette point de pierre dans le puits dont tu bois l'eau », etc. Le Château Abbadia lève le voile sur le génie d'Antoine d'Abbadie avec le Pavillon Accueil.

La restauration du parc : les travaux de réaménagement du parc ont été achevés, l'interprétation de Eugène Bülher (architecte paysager qui a conçu le parc), à partir des éléments historiques. Réaménagement fait dans une logique de préservation et de valorisation pour favoriser la contemplation et la compréhension des différentes scènes paysagères. Il retrouve toute sa splendeur d'antan. La composition paysagère et les plantations exotiques évoquent les nombreux voyages d'Antoine d'Abbadie. Un parc paysager à l'anglaise qui intègre les éléments naturels (montagne, océan, arbres...). Une invitation à découvrir les points d'interprétation, l'histoire du site, les expériences scientifiques du propriétaire des lieux, les essences plantées et la maison Arragorry où Virginie jouait du piano...

Véritable réserve biologique, les vélos, chiens, pique-niques et prélèvements sont interdits.