Le canton de Marcillat est né d'une réforme administrative, écartelée entre les départements du Puy-de-Dôme, de la Creuse et de l'Allier, correspond dans ses grandes lignes à la Combraille bourbonnaise. Après quelques modifications de ces limites, il est composé des treize communes héritières des anciennes paroisses médiévales, ensemble désigné habituellement par le terme Pays de Marcillat. Au cours des âges, siècle après siècle, l'homme a modelé ce paysage agreste : chemins, bocage, villages, églises... lui ont donné sa physionomie actuelle, chaque période y laissant son empreinte.