Guide de voyage Jericho

Le site ancien de Jéricho fut occupé dès 9000 av. J.-C. La ville revendique le titre de plus vieille cité au monde : à ce titre, elle pourrait bientôt être intégrée au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Selon la Bible, Jéricho fut la première conquête des Hébreux, au retour d'Egypte : les murailles se seraient effondrées au seul son du " chofar ", le cor sacré (et non des " trompettes de Jéricho "). Pour les chrétiens, c'est à Jéricho que Jésus aurait guéri l'aveugle Bartimée et converti Zachée, le chef des collecteurs d'impôts.

La ville actuelle, appelée " Yeriha " par les Arabes, se trouve à l'est de l'ancien site. Jéricho est également la ville la plus basse du monde (-250 m sous le niveau de la mer), construite au milieu d'une oasis luxuriante au milieu du désert, à 8 km des rives du Jourdain, 10 km des rives de la mer Morte et 35 km de Jérusalem.

La ville a connu de nombreux remous, et la population a fluctué au cours des migrations forcées des populations. Plusieurs milliers de Palestiniens y ont trouvé refuge lors de la guerre israélo-arabe de 1948. A 3 km au sud-ouest de la ville, Aqbat Jabr est le plus grand camp de réfugiés de Cisjordanie par sa superficie et environ 8 000 personnes y demeurent aujourd'hui. Il existe un second camp, Ain es-Sultan, au nord-ouest, dans le prolongement du site archéologique, où l'on dénombre environ 3 500 réfugiés. La population de la ville de Jéricho quant à elle avoisine les 27 000 habitants.

Après une période d'occupation israélienne pendant la seconde Intifada en 2001, Jéricho a été rendue à l'Autorité palestinienne, qui en a toujours l'administration exclusive. Depuis quelques années, la situation étant stabilisée, la ville a tenté de vivre du tourisme, grâce à ses sites d'exception. En 2023, la tension dans la région s'est accrue, avec des incursions militaires fatales dans le camp d'Aqbat Jabr. Si la situation est moins tendue que dans d'autres villes palestiniennes, renseignez-vous malgré tout sur la sécurité avant de faire le voyage.