Guide de voyage Monemvasie - Monemvassia

Surnommé " le Gibraltar de l'Est ", ce site est grandiose : une presqu'île de 587 ha dominée par les falaises d'un énorme rocher et reliée à la côte orientale de la péninsule d'Épidaure-Limira par un isthme sableux de 400 m de longueur. Au sud-est, le splendide village de Monemvassia occupe une ancienne ville basse fortifiée qui fut un grand centre commercial au Moyen Âge. Sur le rocher, le plateau de la ville haute, à 120 m d'altitude, offre de larges vues sur la baie d'Épidaure-Limira et la mer de Myrto. Monemvassia fut au départ une île. Elle s'est détachée du Péloponnèse suite à un séisme en l'an 375. Elle fut peuplée au VI^e siècle par des Spartiates fuyant les invasions slaves. Son emplacement facile à défendre lui valut son nom dérivé des mots moni et emvasis : " unique approche ". L'isthme sableux s'est ensuite constitué lentement pour relier Monemvassia à la côte et à l'actuel village de Nea Monemvassia. Mais il fut percé à partir du XIII^e siècle pour permettre aux bateaux de pêcheurs de passer. Monemvassia (Μονεμβάσια/Monemvasia) compte environ 60 habitants et 1 300 avec le village voisin de Nea Monemvassia, aussi appelé Gefyra (" pont "). Tous deux font partie de la Laconie et du dème de Monemvassia (21 500 habitants), dont le chef-lieu est Molaï, 25 km au nord-ouest. Monemvassia se trouve 65 km au sud-est de Gythio et 86 km au sud-est de Sparte. Bus KTEL avec Sparte (3/jour), Molaï et Neapoli (au sud de la péninsule d'Épidaure-Limira).