Guide de voyage Chora

Chora est indissolublement liée aux débuts du christianisme : on visitera bien évidemment le monastère de Saint-Jean-le-Théologien et la Grotte de l'Apocalypse, tous deux listés au patrimoine mondial de l'Unesco. Il faut se perdre et déambuler sans but précis dans cette cité byzantine fortifiée pour saisir des instantanés, des visages, des silhouettes dans la pénombre d'une porte ouverte. Labyrinthique, mystérieuse, voire ensorcelée à la nuit tombée, Chora exsude une ambiance unique. Est-ce l'austérité imposante du monastère de Saint-Jean-le-Théologien ou les ruelles badigeonnées de chaux, aveuglantes et secrètes, qui donnent cette impression ? Il faudra s'y frotter de jour comme de nuit pour tenter de pénétrer le monde fermé de Chora. Les riches marchands et capitaines de l'île qui ont fait fortune ont construit ici des villas somptueuses à partir du XVI^e siècle. Mais pour ne pas attirer les voleurs ou les envieux, les façades sont restées sobres, identiques à celles des résidents les plus défavorisés de la ville. Désertée par ses habitants, Chora est toujours la capitale de l'île, comme en témoigne la jolie place de la mairie. On peut se rendre à Chora à pied par un ancien chemin byzantin empierré qui relie Skala à la Grotte de l'Apocalypse et au monastère. Attention, le sentier grimpe sérieusement et n'est pas ombragé. En été, les bus font la liaison entre Skala et Chora environ toutes les heures du matin au soir.