Guide de voyage Prophitis Ilias

En venant de la côte ouest, dépassez la plage de Theologos avant de vous enfoncer dans les terres, en direction du village de Dimilia. En poursuivant dans le coeur de l'île, vous atteindrez le village fantôme d'Eleoussa, abandonné à la fin de l'occupation fasciste. Le village fut fondé par les Italiens en 1935 pour abriter une communauté de gardes-forestiers, en grande partie colons du Trentin, chargés de veiller aux forêts d'épineux des environs. Une promenade dans Eleoussa offre une plongée dans une époque révolue, on ne peut qu'être touché par l'ambiance étrange et le charme d'antan des lieux.

Au-delà d'Eleoussa, la route bifurque à angle droit et s'élève jusqu'au mont Prophitis Ilias qui culmine à 800 mètres. Les feux de 2023 ont heureusement épargné les forêts denses des environs directs. Passez la nuit dans l'hôtel Elafos, construit par les Italiens à la fin des années 1920 dans le style des chalets du nord de l'Italie. A défaut d'y dormir, vous pourrez vous y arrêter pour prendre un café. Situé en pleine forêt de pins, coupé du monde moderne et loin de l'image d'Épinal associée aux îles grecques, vous vous y sentirez proche de la nature. Des cerfs - emblème de Rhodes - vivent à l'état sauvage dans la forêt. Ces espèces endémiques fragiles ont été touchées par les feux terribles de juillet 2023 : si Prophitis Ilias a été épargné, une grande partie de la forêt où ses animaux résident est partie en flammes, dévorant toutes les terres jusqu'à la côte sud-est, entre Lardos et Gennadi.