Guide de voyage El Haouaria

Située à 25 km de Kelibia et à 60 km de Korbous, c'est la ville le plus proche de l'Europe. Par beau temps, du haut du djebel Abiod (393 m), on peut voir la Sicile. A la pointe nord du cap Bon, cette cité de pêcheurs vit au rythme de ses récoltes et des allées et venues de ses barques. L'industrie n'en est pas absente, et le gazoduc qui relie l'Algérie à l'Italie et qui transporte la précieuse matière première passe à proximité d'une station de compression. Les plages de sable blanc font ici place à une côte rocheuse. A 2 km de la ville, des grottes à flanc de falaise sont les dernières traces des carrières de calcaire de Ghar el Kébir. C'est avec ces pierres, charriées par bateau, que les Phéniciens ont bâti la première Carthage. De qualité moyenne, ce calcaire se travaille assez mal, ce qui expliquerait le manque de raffinement des décors carthaginois primitifs. On le retrouve également sur de nombreux monuments du cap Bon, en particulier des tombes puniques du VI^e siècle avant J.-C. El Haouaria est aussi un refuge pour de très nombreux oiseaux migrateurs, grâce à son emplacement géographique, son relief et son climat. Chaque printemps, 40 000 rapaces de 24 espèces, mais aussi des milliers de cigognes et d'autres oiseaux encore, font halte à la pointe du cap avant leur traversée de la Méditerranée. El Haouaria cultive une tradition fauconnière qui se manifeste notamment lors du festival de l'Epervier, au début du mois de juin. C'est en effet à cette époque de l'année que les faucons, capturés à l'aide de filets ou d'appâts au printemps, deviennent opérationnels pour la chasse, après plusieurs mois de dressage. Retenus tout l'été pour traquer cailles, lièvres ou perdrix, ils sont ensuite rendus aux rochers pour passer l'hiver et s'y reproduire. La réputation fauconnière de la ville est bien vivace et rappelée par nombre d'enseignes. El Haouaria était également connue pour sa singulière et prospère pêche au thon que l'on encercle dans un grand bac pour le tuer ensuite, qui n'est plus pratiquée aujourd'hui.