Guide de voyage Héraklion

Avec ses 174 000 habitants, Héraklion est la première ville de Crète et la sixième de Grèce. C'est aussi la capitale de l'île depuis 1971, après avoir succédé à Hania (La Canée). Le port de cette cité moderne cerclée d'imposants remparts vénitiens est le plus important de l'île. Victime de la dernière guerre, Héraklion n'est peut-être pas la plus belle ville de Crète et pourtant c'est presque un point de passage obligatoire pour les visiteurs qui débarquent par avion ou bateau sur l'île. Les habitations de la ville sont disparates et ses sites touristiques ne figurent pas parmi les plus beaux de Crète. Mais, malgré cela, Héraklion possède un certain charme distillé par sa fourmillante vitalité, particulièrement plaisante lors d'une promenade vespérale au gré des ruelles animées du centre-ville, et par ses quelques places calmes et ombragées au pied des églises. Ville étudiante, Héraklion est dotée d'une population jeune. C'est l'une des rares villes de Crète (si ce n'est la seule) à n'être pas entièrement tournée vers le tourisme. De taille modeste, cette capitale au plan circulaire présente également des points d'intérêt historiques qui justifient une halte d'une journée au moins dans votre voyage. Du vieux port en remontant vers le centre-ville, vous passerez devant des bâtiments anciens qui témoignent d'un passé glorieux et chargé d'histoire. Les différents occupants de la ville (Arabes, Romains, Byzantins, Turcs) y ont chacun laissé leur empreinte sur ce qui est ainsi devenu un savant mélange de différents styles : fontaine turque, forteresse vénitienne, églises byzantines, etc.

Une visite au musée archéologique se révèle incontournable, ne serait-ce que pour découvrir, concentrés en un même lieu, de nombreux vestiges de la civilisation minoenne. En termes pratiques, Héraklion est parfaite pour organiser votre séjour puisqu'elle concentre tous les services touristiques (agences de voyages et de locations de voitures) à des prix intéressants.