Guide de voyage Bahla

La ville de Bahla est l'une des plus anciennes cités du sultanat, dont les origines remontent environ au 3^e millénaire av. J.-C. Elle était autrefois entourée d'une muraille de plus de 12 km percée de 7 portes, dont plusieurs vestiges subsistent aujourd'hui. Elle est surtout connue pour son fort, l'un des plus anciens et le plus imposant du pays, classé, avec l'ensemble de la vieille ville, au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1987. En dehors du fort, le village lui-même vaut le détour, notamment pour son souk où se négocient bestiaux, épices, bijoux, tapis, khanjars (de grande qualité ici)... Cet espace marchand animé est agencé autour d'une place et de son jujubier centenaire, à l'ombre duquel les hommes aiment à palabrer. L'arbre protégerait la ville des mauvais esprits, les djinns ! En traversant le souk et en suivant une ruelle qui monte vers les vieux quartiers, on parvient au secteur des potiers, qui font la réputation de Bahla depuis toujours en raison de la qualité de l'argile présente dans les environs proches. Il reste quelques échoppes où sont à observer les artisans (hommes exclusivement) en plein travail, parfois encore sur des tours manuels. C'est ici que l'on fabrique deux des pots les plus utilisés à Oman : celui à haut col pour stocker les dattes et celui à fond rond avec corde accrochée au goulot pour conserver de l'eau.