Guide de voyage Mayence

Parmi les trois métropoles de la vallée Rhin-Main, Mayence est considérée comme la plus universitaire et pittoresque. Depuis 1950, elle est aussi la capitale du Land de Rhénanie-Palatinat et le siège de la deuxième chaîne de télévision allemande, la ZDF. Si l’histoire atteste d’une présence romaine à Mayence, c’est surtout à partir du VIIIe siècle que la ville prend son essor : en 745, saint Boniface devient archevêque de Mayence. La cathédrale, bâtie aux Xe et XIe siècles, rend compte de la prospérité d’alors. Mais la célébrité de la ville est surtout due à Gutenberg, né ici, et génial inventeur, aux environs de 1450, de l’imprimerie à lettres mobiles : il mettra sous presse la première Bible. En 1477 sera d’ailleurs fondée l’université qui porte son nom. Mayence maintient son caractère novateur au fil des siècles. Ainsi, en 1792-1793 apparaît la république de Mayence, la première sur le sol allemand. Ensuite, sous Napoléon (qui y résida quelque temps) Mayence sera française. Sa position stratégique entre Rhin et Main fait d’elle la cible privilégiée des bombardements aériens pendant la Seconde Guerre mondiale : elle fut détruite à 85 %. Depuis, la ville s’est relevée et beaucoup industrialisée. Elle n’en a pas moins du charme, avec son centre-ville aux rues piétonnes et aux maisons à colombages reconstruites, et de chouettes petits bistrots. On s’y arrêtera surtout pour son passionnant musée Gutenberg, sa cathédrale, et pour les vitraux de l’église St-Stephan, peints par le maître du « surnaturel devenu naturel », Marc Chagall.