Guide de voyage Jounieh

La ville de Jounieh, ancienne capitale du Kesrouan, s'est fait connaître par les négociants européens au cours de la révolution industrielle. On vient y acheter de la laine, du coton et de la soie, stockés dans les entrepôts du port, par les fabricants de l'arrière-pays. Le port de Jounieh se développe pendant la Moutassarifiat. Les commerçants des cazas environnantes le préfèrent souvent à celui de Beyrouth soumis aux taxes ottomanes. En quelques années, une nouvelle classe de provinciaux va naître. On construit des maisons cossues à tuiles rouges, inspirées du style vénitien. Les bâtisses sont à la fois entrepôts et résidences. Le rez-de-chaussée abrite les magasins et un escalier extérieur conduit aux appartements. En 1861, on compte quinze magasins dans la ville. En 1896, on en recense trois cents. A partir de 1913, le port de Jounieh, jusque-là réservé aux bateaux battant pavillon ottoman, s'ouvre au commerce international. Pourtant, sous le mandat français, l'activité économique de la ville décline. Les quelques maisons de 1920 ne ressemblent en rien aux constructions en pierres de taille de la seconde moitié du XIX^e siècle.

En 1975, à la veille de la guerre, Jounieh n'est qu'une petite ville paisible, à 16 km de la capitale. Les conflits lui redonnent une place de choix dans l'activité économique du pays.