Guide de voyage Leeds

Forte de ses 758 000 habitants, la plus grande ville du Yorkshire a un destin assez similaire à celui de Manchester. Pendant toute la Révolution industrielle et jusqu'à la Première Guerre mondiale, les deux cités ont habillé le monde entier. De ce riche héritage, Leeds a gardé une architecture victorienne époustouflante autour du Victorian Quarter, son coeur piéton et commerçant où se déploient de larges artères distinguées, de petites allées étroites et une multitude de galeries magnifiques. Les ruelles en pente autour du Corn Exchange et des quais replongent dans le passé des entrepôts et des marchandises arrivants sur la rivière Aire. Le secteur a été parfaitement réhabilité et regorge désormais de bars branchés et de restaurants courus. Plus au nord, le quartier du town hall abrite plusieurs musées de grande qualité et entièrement gratuits, comme la Leeds Art Gallery et le Leeds City Museum. Il faut aussi mentionner les Royal Armouries, excentrées sur les docks sud mais de renommée nationale, pour leur collection d'armes et d'armures. Stricto sensu, Leeds est aujourd'hui la troisième plus grande ville d'Angleterre, même si son agglomération arrive quatrième, après la métropole mancunienne. C'est une capitale étudiante très festive mais résolument chic et plus européenne que ses voisines de l'Ouest. On y trouve des pubs traditionnels, des boîtes ultra-populaires, des tables réputées et des boutiques à n'en plus finir. Une journée depuis York ou Manchester donne un bel avant-goût des lieux, mais les plus férus de shopping pourront rester plusieurs jours. C'est également le meilleur point de départ pour les Yorkshire Dales par le train.