Guide de voyage Parque Nacional Santa Rosa

L'aire de conservation de Guanacaste forme un grand ensemble protégé qui regroupe le parc de Santa Rosa, celui de Rincón de la Vieja et le parc national Guanacaste, parmi les plus récents du Costa Rica (ouverts en 1989), dont l'activité principale est la recherche. Séparé du premier par l'Interamericana, le parc national Guanacaste en est le parfait prolongement écologique dans la partie ouest, puis 2 volcans imposent leur relief, le volcan Orosí et le volcan Cacao que l'on peut escalader. Le parc national de Santa Rosa est ouvert au public. Il protège l'habitat typique de la forêt tropicale sèche, un écosystème rare dans le monde. Ce morceau de terre qui couvre presque entièrement la péninsule de Santa Elena était, il y a quelques dizaines d'années, dévasté par la déforestation et les feux de forêt. La zone a alors été déclarée protégée pour permettre sa reforestation et l'étude du processus de régénération d'une forêt. La Casona a été dévastée par un incendie en 2001, mais le musée a pu rouvrir dans la maison reconstruite à l'identique. Pour observer la faune, mieux vaut s'y rendre durant la saison sèche, quand les animaux se retrouvent autour des rares points d'eau et que les insectes sont moins nombreux. Mais c'est aussi en cette période que les groupes de visiteurs affluent car on peut circuler en 4x4 dans le parc. En d'autres temps, on venait y voir les tortues, notamment celles de Ridley, pondre à Playa Nancite, au nord du golfe Papagayo. Mais l'accès de la plage est maintenant restreint à 25 visiteurs à la fois, suite à des exactions commises par des personnes indélicates. Pour s'y rendre, réservez votre place auprès des autorités du parc. D'autres animaux sont visibles à l'année, dont un grand geai noir et blanc qui pousse un cri encore plus rauque que celui de n'importe lequel de ses congénères. On trouve ici une cinquantaine d'espèces de chauves-souris. Les autres mammifères présents vont du singe au coyote en passant par le coati. En ce qui concerne la flore, deux arbres sont particulièrement intéressants. Le premier, un arbre imposant au large branchage, a donné son nom à la province du Guanacaste, dont il est devenu le symbole. Le second, le gumbo limbo, est facilement reconnaissable à son écorce brûlée, associée à la couleur des Indiens. Enfin, pour les surfeurs, c'est à Santa Rosa qu'ils pourront affronter les vagues de Peña Bruja, à Playa Naranjo.