Préfecture de l'Orne, Alençon allie charme médiéval et modernité - les chantiers initiés ces dernières années ayant permis de renouer avec un certain dynamisme. La cité des ducs est réputée pour avoir été un centre dentellier majeur depuis le XVIIIe siècle, et cet art perdure encore de manière artisanale mais aussi à travers un musée et le point d'Alençon, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco. Haut lieu de spiritualité, Alençon conserve également la mémoire de la famille Martin, les parents de Sainte-Thérèse, canonisés en 2015. Bien reliée aux métropoles de l'ouest par un réseau autoroutier efficace, Alençon mérite bien une visite.