Guide de voyage Ajanta

Les grottes d'Ajanta constituent un témoignage unique et précieux de la puissance du bouddhisme en Inde au début de notre ère. Ces fresques d'une valeur historique et artistique inestimable ont valu à ces grottes d'être classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cachées au milieu d'une vallée encaissée, les grottes d'Ajanta ont été creusées dans la roche pour que le pieux moine bouddhiste puisse y demeurer et prier en paix.
À Ajanta, les peintures murales illustrent les événements de la vie du prince Gautama Bouddha, fondateur du bouddhisme. La plupart des peintures appartiennent à une tradition purement indienne, car on ne les trouve nulle part ailleurs. Tous ces monuments ont été construits au cours de deux périodes distinctes séparées par un long intervalle de quatre siècles. Les plus anciens sont les produits des derniers siècles av. J.-C. et appartiennent à la branche Hinayana du bouddhisme. Les plus récents appartiennent à la seconde moitié du II^e siècle, quand le bouddhisme Mahayana a fait son apparition. Le site a été choisi par les moines dans leur quête de l'endroit parfait pour une retraite spirituelle. Un ancien prophète des Upanishad a dit : " Le lieu idéal pour la contemplation du divin est une grotte cachée protégée du vent, avec un environnement rendu favorable pour l'esprit par le bruit de l'eau et pas offensif pour les yeux. " Les montagnes d'Ajanta possédaient tout cela. De plus, la ville était placée sur un axe commercial important qui allait jusqu'à Pratisthana, la capitale orientale des rois Satavahana. C'est ici, s'était dit Ananda, qu'il pourrait vivre, méditer et absorber la philosophie du bouddhisme.