Guide de voyage Lubango

Nossa Senhora do Monte, sainte patronne de la ville, veille sur Lubango bâtie dans une vallée du plateau central à 1 760 mètres d'altitude, ce qui en fait l'une des plus hautes villes angolaises cernée par la cordillère de Chela, plusieurs centaines de mètres plus élevée, où prennent leur source de nombreux fleuves et rivières. Cette même cordillère aurait inspiré la construction du Cristo Rei auprès de la communauté fondatrice de Lubango (ex-Sá da Bandeira), provenant principalement de l'île de Madère. Perchée à 2 130 m d'altitude et haute de 14 mètres, cette statue est visible de tous les quartiers de cette grande et dynamique capitale provinciale. Les premiers " colons " arrivent d'Afrique du Sud dans les années 1880. Quelques centaines de Boers, après un très long voyage en chars à boeufs du sud au nord, se sont implantés dans la plaine fertile d'Humpata située à près de 2 000 m d'altitude sur la bordure occidentale du plateau central au sud de Lubango. Ils s'adonnent à la culture du blé et à l'élevage du bétail. Les Madeirenses arrivent approximativement pendant la même période et fondent Sá da Bandeira en 1885. La première pénétration européenne dans cette région remonte au XVII^e siècle et l'installation des premiers commerçants dès le XVIII^e siècle. Lubango est la seule ville de tout l'Angola colonial dont la population est à majorité européenne. En effet, les Mumuilas, du groupe ethnolinguistique bantouphone des Nhaneka-Humbe, semi-nomades, refusent alors d'habiter en ville. Ils ont depuis donné leur nom à la province de Huila. Les Nhaneka-Humbe et ainsi les Mumuilas n'existent que sur le seul territoire angolais. Les femmes Mumuilas sont célèbres particulièrement pour leur coiffure très singulière. Elles deviennent une " curiosité touristique " et " posent " (contre rétribution financière) aux côtés des visiteurs de passage. Plusieurs d'entre elles sont présentes dans les jardins de la grande Praça Agostinho Neto (anciennement Praça da República). Aucune charte éthique du voyageur, ou autre code de conduite, n'est encore établie...

L'architecture et l'urbanisme du centre-ville reflètent encore l'image de la société portugaise avec de très beaux exemples conservés et bien rénovés d'organisation urbaine et de bâtiments administratifs de l'époque coloniale. Le lycée industriel où ont été formées des générations d'Angolais notamment, aujourd'hui rénové en école secondaire du 1^er cycle, est emblématique de la ville. Lubango offre aussi de magnifiques exemples d'architecture moderniste avec un certain nombre de maisons particulières des années 1960 toujours visibles. Aujourd'hui, la ville qui possède plusieurs établissements d'enseignement secondaire est connue pour être une ville étudiante vivante. La très grande foire agro-commerciale qui a lieu tous les ans au mois d'août rappelle le passé, et le présent, agricole de cette région fertile. Depuis 1902, plusieurs dizaines de milliers de fidèles célèbrent également chaque année au 15 août Nossa Senhora do Monte. Pendant la dernière semaine du mois d'août, les adeptes de vitesse (et de bruit) apprécient le Grand Prix automobile de Lubango. Les alentours dévoilent des paysages à couper le souffle, entre la faille de Tundavala et ses nombreuses cascades éparpillées dans la province.