En 1664, Colbert obtient de Louis XIV l'autorisation de créer la Compagnie des Indes orientales pour profiter du commerce des épices. En 1666, la Compagnie s'installe sous la protection de la citadelle de Port-Louis. Le port de Lorient est baptisé du nom d'un navire sorti des chantiers du Faouëdic, Soleil d'Orient. Cité portuaire active et arsenal maritime protégé au fond de sa rade, Lorient a une vie économique tournée vers la mer : 3e port de pêche français, 1er port de commerce de Bretagne, port militaire majeur, pôle de course au large et port de plaisance de bon niveau. En outre, chaque mois d'août, la ville accueille le Festival interceltique.