L'Istrie est une péninsule en forme de cœur située à l'extrême nord-ouest de la Croatie. C’est la destination la plus prisée de ce pays enchanteur. En effet, elle captive avec ses collines verdoyantes, ses villages pittoresques perchés et son littoral parsemé de criques et plages idylliques. Cette perle adriatique, séduit par son étonnant mélange de cultures, d'histoires et de paysages. Elle figure parmi les destinations européennes les plus appréciées. Dès votre arrivée, le Guide touristique de l'Istrie vous sera indispensable pour ne rien manquer des merveilles locales, des meilleurs restaurants et des plus beaux hébergements.
Parmi les trésors incontournables de l'Istrie, la ville de Rovinj s’impose avec son architecture méditerranéenne colorée, ses ruelles pittoresques et ses vues imprenables sur la mer Adriatique. Poreč, célèbre pour son patrimoine historique exceptionnel dont la basilique euphrasienne, et Pula, renommée pour son impressionnant amphithéâtre romain, sont également des escales obligatoires. Ces villes évoquent une atmosphère méditerranéenne grâce à leurs ruelles étroites, leurs vieilles pierres et leurs ports animés.
La région se distingue également par sa riche histoire qui remonte à l'époque romaine. Mais l'Istrie, c'est aussi une invitation gourmande. La région est aussi connue pour ses oliviers, ses vignes et ses truffières. La cuisine istrienne promet une aventure gustative, où truffes, huiles d'olive de qualité supérieure et vins exquis sont au menu. Les gourmets seront comblés ! Le charme de l'Istrie continue avec son arrière-pays vallonné, dévoilant une palette de vert éclatant où s'éparpillent des villages perchés au charme intemporel. Pour les amoureux de la nature, le Parc National de Brijuni, archipel d’îlots préservés, est un petit paradis terrestre.
L'Istrie est aussi une destination de choix pour le bien-être. De nombreux complexes hôteliers et centres de thalassothérapie proposent des services haut de gamme pour des vacances ressourçantes. Reconnue pour son charme indéniable, l'Istrie est à découvrir et redécouvrir, saison après saison.
Que voir, que faire en Istrie ?
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- Les plus belles villes d'Istrie
Quand partir en Istrie ?
La meilleure période pour partir en Istrie est de mai à septembre. Durant cette saison, le climat est favorable avec des températures agréables, idéales pour explorer la destination et profiter de ses plages.
De mai à juin, l'Istrie connaît un temps ensoleillé sans être trop chaud, ce qui est parfait pour la randonnée et la visite des sites historiques. En juin, vous aurez l’opportunité de participer au festival du film d'animation en Croatie, l'Animafest qui se déroule dans la région.
Juillet et août sont les mois les plus chauds, et la haute saison touristique bat son plein. Les prix des hébergements sont plus élevés, mais c’est aussi la période où de nombreux événements culturels et musicaux, comme le Pula Film Festival, ont lieu. Si vous préférez un séjour plus tranquille avec moins de touristes, évitez ces mois.
La meilleure période pour partir en Istrie si vous recherchez la tranquillité est l’automne. En septembre et octobre, le temps est encore doux, et les foules estivales sont parties. C'est également le moment idéal pour les amateurs de truffes, car c’est la saison de récolte.
De novembre à avril, l’Istrie est en basse saison. Les températures sont plus fraîches, et certains établissements sont fermés. Cependant, si vous voulez expérimenter l'Istrie sans les foules touristiques, c’est un moment à considérer. En décembre, ne manquez pas les marchés de Noël en Istrie, où la région s'illumine de festivités.
Quand Partir en Istrie ? Cela dépend de vos envies en termes de climat, de budget et d’activités. Néanmoins, chaque saison décline une expérience unique dans cette destination enchanteresse.
Adresses Futées d'Istrie
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Autour de l’Istrie, les distances raisonnables entre chaque frontière, quelque cinquantaine de kilomètres, autorisent de faire sans grands détours des incursions dans plusieurs pays. Au Nord, au départ de Zagreb, il y a la Hongrie, l’Autriche, la Slovénie, l’Italie. A l’est, la Serbie, au sud, la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro. Ces territoires frontaliers aux parentés frappantes ont tous leur propre identité. Pour l‘Istrie croate, slovène et italienne, on a le choix, que l’on arrive de Zagreb, Ljubljana Venise ou Trieste.
C'est aussi une destination à part entière en Croatie avec ses particularismes culturels. Facilement accessible de France par la route, par les airs (aéroports de Pula, Rijeka, Venise) ou encore par bateau via Italie, l'Istrie peut à elle seule faire l'objet d'un séjour d'une semaine voire plus, pour se poser dans l'un des établissements de bien-être, qui jalonnent la côte.
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Comment partir en Istrie
Comment partir seul
Voyager en solo en Istrie : what else ? Pour un globe-trotter, c'est la panacée ! Avant de partir, apprenez quelques mots en croate pour faciliter vos interactions :
Hvala : merci ;
Dobar dan : bonjour ;
Gdje je...? : où est...? ;
Etc.
Pour l'hébergement, optez pour les sobe (chambres chez l'habitant) pour une expérience authentique. Lors de vos déplacements, le réseau de bus est efficace pour rejoindre les principales villes. N'oubliez pas de déguster un čevapi (brochette de viande) dans une konoba (taverne traditionnelle). L'Istrie regorge de sentiers de randonnée, c'est idéal pour aller crapahuter en toute liberté. Planifiez vos visites, notamment en haute saison, car certains sites sont bondés. Emportez un bon guide touristique, restez ouvert aux rencontres !
Comment partir en voyage organisé
Vous souhaitez partir en Croatie en toute sérénité ? Optez pour un voyage organisé en Istrie ! C'est l'option idéale pour découvrir cette perle croate. Plusieurs agences spécialisées proposent des circuits couvrant les sites incontournables :
Les villes historiques de Pula et Rovinj ;
Le parc national de Brijuni ;
Ou les pittoresques collines d'Oprtalj.
Les amateurs de gastronomie peuvent se régaler avec des circuits axés sur les truffes locales, l'huile d'olive et le vin malvasia. Si vous êtes plutôt plage et soleil, certains forfaits mettent l'accent sur les côtes cristallines et les activités nautiques. Avant de réserver, comparez les offres, vérifiez les avis et assurez-vous que l'itinéraire convient à vos centres d'intérêt. Une fois sur place, détendez-vous et profitez de chaque moment, votre agence s'occupe du reste !
Comment se déplacer sur place
Naviguer à travers l'Istrie, c'est comme se déplacer dans une carte postale en vie, chaque virage dévoile une nouvelle merveille visuelle. Accro à votre indépendance ? Louez une voiture, c'est préférable ! Les routes panoramiques, en particulier la route côtière entre Rovinj et Pula, offrent des vues imprenables sur la mer Adriatique. Les panneaux routiers sont généralement en croate et en italien, ce qui facilite la navigation.
Les amateurs d'authenticité pourront opter pour les bus locaux Pulapromet, fréquents et efficaces, qui sillonnent entre les villages perchés, comme Motovun et Grožnjan, et les principales villes. Gardez à l'esprit qu'en haute saison, il est sage de réserver vos billets à l'avance.
Si vous séjournez près des zones côtières, envisagez les bateaux-taxis. Par exemple, de Fazana, des bateaux mènent régulièrement au Parc National Brijuni.
Les plus aventureux pourront louer un bicikl pour parcourir les routes vallonnées et les sentiers bien balisés. L'Istrie est parsemée de vignobles et d'oliveraies, donc une pause pour une dégustation est toujours une bonne idée. Enfin, pour les courtes distances en ville, Cammeo est l'un des services de taxis les plus populaires en Istrie.
Reportages & actualités d'Istrie
Découvrez l'Istrie
On dit souvent que l’Istrie est un concentré de la Croatie ! Autant pour son environnement naturel que pour sa culture. À l’image de son parler doux, qui joue avec les consonances slaves et latines, l’identité régionale se trouve au centre d’influences italienne et slovène. Aujourd’hui, le territoire vise à plus d’autonomie. Le régionalisme y est actif. Du point de vue climatique, les zones tempérées sont plus continentales dans les pré-Alpes du Nord et franchement clémentes sur tout le littoral méditerranéen, ce qui bénéficie à la biodiversité, à l’agriculture, au tourisme balnéaire et à l’agrotourisme. Son patrimoine historique admirablement mis en valeur, les arts et traditions populaires bien vivants, la gastronomie généreuse sans oublier la dolce vita constituent autant d’arguments pour les vacanciers en Croatie, qui pourront aisément séjourner une semaine voire plus en Istrie sans s’ennuyer.
Les 12 mots-clés en Istrie
1. #Alphabet
Jusqu’au XVe siècle, les Croates rédigeaient en caractères glagolitiques. L’alphabet moderne, qui est en latin, en possède trente lettres. Quelques lettres diffèrent cependant de notre alphabet : đ, š, ž. Par ailleurs, les lettres q, x, y et w n’existent pas dans l’alphabet croate ni aucune lettre muette ; toutes les lettres se prononcent.
2. #Antiquité
L’Istrie fut le premier territoire de l’actuelle Croatie colonisé par l’Empire romain. Sous Auguste, elle devint la Regio X Venetia et Histria, la 10e région administrative d’Italie. L’héritage culturel perdure, à Pula notamment, où régulièrement des festivités en costumes, spectacles, animations et rendez-vous gastronomiques font revivre ce passé.
3. #Bora
Un vent du Nord venant du Velebit, grand massif montagneux, qui longe le littoral dalmate avant de plonger dans la mer Adriatique. Des cités côtières de l’Istrie, Trieste, Pula, Rijeka, etc. y sont soumises ainsi que tout le pourtour dalmate. Rafraîchissant l’été, ce vent violent donne la sensation de perdre dix degrés sur le thermomètre en hiver.
4. #Cravate
L’un des rares mots que le français doit au croate (hrvatski). Son origine date de la guerre des Trente Ans quand des hussards croates, venus en France pour soutenir la monarchie, arboraient une écharpe blanche sur l’uniforme. En 1666, le régiment de cavalerie recevra de Louis XIV le nom de Royal-Cravates, d’où par déformation le nom Croate.
5. #Gastronomija
Du grec gastro et nomia, connaissance des plats. Ce n’est pas un vain mot en Istrie. Sur le calendrier, de nombreux événements conviviaux sont dédiés aux aliments et recettes du terroir : herbes, fruits et légumes de saison, champignons, truffe, miel, fromage, viandes et charcuterie, poissons et fruits de mer, pâtes, risotto raviolis, gnocchis.
6. #Istarka
Sur le drapeau croate, aux couleurs yougoslaves (bandes horizontales rouge, blanc, bleu), on repère le blason historique au centre. Le damier rouge et blanc est surmonté de cinq écus formant une couronne, qui symbolisent les cinq composantes du pays. Celui de l’Istrie est représenté par la chèvre Istarka, aux cornes et aux sabots rouges sur fond bleu.
7. #Kava
Comme en Italie, la tradition du café est incontournable. L’espresso, le cappuccino, le latte macchiato ou encore l’instantané en sachet se boivent à toute heure. Ici on dit kava ! Même pendant les jours ouvrés, les gens font des pauses café aux bars-restaurants à proximité de leur lieu de travail. À la maison, on peut le préparer à l’orientale.
8. #Marenda
Certes la tradition ouvrière se perd, supplantée par le petit-déjeuner ou le brunch, mais des bars (non touristiques) affichent encore le mot en devanture. Vers 10 ou 11h, on sort son encas salé, un sandwich de charcuterie/fromage ou au poisson, qui permet aux travailleurs très matinaux de faire une pause avant le déjeuner (autour de 13h).
9. FKK
Tout le long de la côte croate, sur les îles, des plages et criques sont dédiées au naturisme. Le roi d’Angleterre Édouard VIII et Wallis Simpson auraient lancé la mode. Le panneau FKK (Freikörperkultur) indique ces zones protégées. En Istrie, on trouve des campings naturistes, de type village de vacances à Vrsar, Rovinj, Umag, Poreč et Funtana.
10. #Tourisme
Le tourisme croate représente 20 % du PIB national, soit une activité économique majeure, et c’est dans la région de l’Istrie-Kvarner que tout a commencé au XIXe siècle, avec l’arrivée de l’aristocratie austro-hongroise. À Opatija, la villa Angiolina, qui fut l’une des premières résidences balnéaires princières, on a ouvert un musée du tourisme.
11. #Truffes
Dans la gastronomie istrienne, la truffe est de loin la plus fameuse ! Près de la frontière slovène, à Buje, on est fier de rappeler que c’est ici, dans la campagne, qu’un paysan a trouvé la plus grosse au monde : 1,3 kg. Chaque année, les Journées de la truffe se consacrent au champignon et tout bon chef restaurateur istrien l’introduit au menu.
12. #Huile d'olive vins
Alors que les huiles d’olive de l’Istrie gagnent chaque année en excellence, les vins régionaux sont réputés de longue date dans tout le pays. Parmi les cépages vedettes d’Istrie, le malvasia istriana, un blanc sec, le moscato momiano (muscat de Momjan), le teran rouge, une variété indigène de l’Istrie. À faire, la route des vins et des huiles.
Vous êtes d'ici, si...
… En été, vous louez votre maison ou appartement aux touristes et partez squatter chez la famille.
… À la mer, vous déplacez des galets pour tracer un chemin dans l’eau sans oursins.
… Vous laissez votre serviette de bain sur les rochers quand vous partez déjeuner ou en fin de journée. Il n’y a pas de voleurs à la mer !
… Vous mangez votre fromage en entrée (antipasti) et, l’été, vous préférez le vin rouge frais sorti du frigo !
… En début d’excursion sur un bateau, vous buvez le shot de rakija offert par le capitaine.
… Vous ne montez pas dans le bus en maillot de bain, serviette sur l’épaule.
… Vous couvrez vos épaules dans les églises, les monastères.
… Vous ne nourrissez pas les mouettes qui éventrent les poubelles publiques.
… Vous savez que l’éclatement de l’ex-Yougoslavie est un sujet sensible. Les uns parleront de la guerre d’indépendance, les autres de la dernière guerre, certains louent la mémoire de Tudjman, d’autres le traitent de fasciste.