Le pays du soleil levant, c'est à la fois une culture millénaire, dont témoignent encore les nombreux temples de Kyoto, et une modernité incroyable, qu'on remarque immédiatement dans chaque ville du Japon, principalement à Tokyo mais aussi dans la majorité des villes nippones comme Osaka ou Yokohama pour ne citer qu'elles. L'archipel volcanique, long de 3 000 km, affiche des paysages variés et montagneux dont le Mont Fuji est le point culminant. Le guide touristique du Japon vous emmène à la rencontre de ce pays si sûr, à la propreté légendaire et surtout à la population très accueillante avec les touristes. Autre avantage du Japon : la baisse du Yen ! Longtemps considéré comme un pays cher, le Japon depuis quelques années est devenu abordable. Il est donc grand temps de programmer ce voyage au Japon pour comprendre ce pays si différent du nôtre et si fascinant par bien des aspects !
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Quand partir au Japon ?
Le printemps et l'automne sont les hautes saisons touristiques au Japon, c'est donc à cette période que les tarifs des hôtels sont les plus élevés et dans la mesure où l'hébergement est la dépense budgétaire la plus importante au Japon donc il peut être intéressant de partir hors saison pour faire des économies. Pour éviter les plus fortes affluences et payer moins cher, la meilleure période pour voyager au Japon c'est fin novembre-début décembre, fin février-début mars, ou fin mai et juin, soit pendant la basse saison touristique au Japon. A noter que si vous partez au Japon au printemps vous pourrez assister au Hanami, la fête qui célèbre les cerisiers en fleurs dans tout le pays et plus généralement l'arrivée du printemps.
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Que l’on pose ses valises quelques jours dans la capitale ou que l’on parte trois semaines en sac à dos à l’aventure grâce aux nombreux pass trains, l’Archipel se savoure de multiples façons. Il est possible de profiter d’un aperçu urbain et électrique de Tokyo, de visiter un Japon traditionnel et authentique, de partir à la rencontre de la faune et de la flore, de se « perdre » au cœur d’une nature luxuriante ou de s’offrir des moments de détente. Les idées de séjours peuvent facilement être thématisées au Japon, le pays proposant de belles découvertes historiques, spirituelles, culinaires, culturelles et naturelles. L’idéal, bien entendu, est de pouvoir alterner entre toutes les merveilles que le pays offre aux voyageurs sur un plateau ! Laissez-vous conter un Japon qui vous ressemble ou laissez-vous surprendre par un Archipel aux mille visages. On vous propose ici de quoi vous inspirer dans la préparation de votre voyage.
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Comment partir au Japon
Comment partir seul
Sur place, voyager seul ne pose aucun problème, le Japon étant un des pays les plus sûrs du monde et les Japonais étant toujours prêts à aider les touristes. Le seul hic c'est la langue car les Japonais ne parlent presque jamais anglais... Pensez à vous munir d'un lexique ou à utiliser Google traduction !
Comment partir en voyage organisé
À destination du Japon, l'offre est très large. On vous proposera pour une première fois des circuits pour découvrir le triptyque Tokyo, Kyoto, Nara en une semaine. Pour un temps plus long, Osaka et Hiroshima pourront être rajouter au programme. Contrairement aux idées reçues, les plus petits budgets pourront trouver une formule d'un mois à Tokyo en liberté à prix correct (avec hébergement en cité universitaire).
Comment se déplacer sur place
L'avion est un moyen pratique de se déplacer au Japon desservi par de nombreux vols intérieur. Le réseau ferroviaire nippon est un des meilleurs du monde et il dessert tout le pays. Le Japan Rail Pass permet de réaliser des des économies si on prend beaucoup le train mais on peut l'acheter seulement à l'étranger. Des bus longue distance desservent également le Japon et ils sont un peu moins chers que le train. Enfin, de nombreux ferries desservent les différentes îles du Japon.
Reportages & actualités du Japon
Découvrez Japon
Lorsque l'on pense au Japon, une multitude d'images, liées à notre imaginaire collectif, nous viennent à l'esprit : bouddhisme, manga, samouraï, sushi, estampes ou zen... La culture japonaise fait aujourd'hui partie intégrante de la vie quotidienne des Occidentaux, sous un grand nombre d'aspects. Mais se rendre dans l'archipel, c'est aussi partir à la découverte d'une histoire passionnante, à la rencontre des nombreux visages de la société japonaise, au-delà de toutes les idées reçues et des clichés, et se laisser emporter dans un tourbillon de traditions. Le Japon, fascinant et intrigant, ne cesse de nous interroger et de nous passionner. Il faut dire que l'histoire de l'archipel, relativement fermé aux influences étrangères pendant près de 300 ans, a conduit à l'émergence d'une culture à part, tant au niveau artistique que culinaire ou social. Voici quelques clés pour mieux comprendre ce pays, si proche, si lointain.
Les 12 mots-clés au Japon
1. #Izakaya
L'Angleterre a ses pubs, la France ses bistrots... et le Japon ses izakaya. Ces établissements sont de véritables institutions. On y mange de petits plats à partager, on y boit un peu, beaucoup, et on y passe son temps à discuter gaiement au comptoir ou à table. L'ambiance est toujours conviviale et pittoresque. Une étape culinaire immanquable.
2. #Kawaii
Les Japonais cultivent l'art du kawaii, du mignon, de l'inoffensif. Au pays natal de Hello Kitty, c'est une forme d'expression artistique autant qu'une industrie lucrative. Personnes, animaux ou objets prennent des traits ronds et enfantins, et tout se teint de couleurs fluo ou pastel. Même la police a une mascotte estampillée kawaii.
3. #Konbini
Ces fameuses supérettes ouvertes 24h/24 et 7j/7 se trouvent à chaque coin de rue dans les grandes villes. Elles sont bien pratiques (voire incontournables) pour s'acheter un repas sur le pouce, retirer de l'argent, aller aux toilettes ou même acheter des souvenirs de dernière minute. Le soir, elles brillent comme des phares dans la nuit.
4. #Manga
Incontournables dans la culture japonaise, les mangas sont des bandes dessinées d'abord publiées en magazines, qui abordent tous les sujets et s'adressent à tous les publics. Ils sont au cœur d'une industrie importante, qui est aussi soutenue par la vente de produits dérivés. L'ampleur du phénomène dépasse largement les frontières du Japon.
5. #Matsuri
Les festivals rythment l'année japonaise. Traditionnellement liés aux saisons agricoles, ils sont aujourd'hui organisés par les temples ou les sanctuaires. Il existe une grande variété de festivals et ceux où l'on transporte un o-mikoshi sont très courants. Le palanquin richement décoré abrite la déité locale le temps de son tour du quartier.
6. #Omotenashi
Développé avec la cérémonie du thé, l'accueil à la japonaise porte le service aux invités au rang d'art. Tout tourne autour du client qui est servi avec soin. De la vendeuse qui emballe vos emplettes dans du papier de soie à l'hôtelier qui prépare les futons pour la nuit, l'omotenashi se perçoit de façon diffuse dans toute la société.
7. #Ryokan
Ces auberges traditionnelles représentent à elles seules un pan important de la culture du pays. Bien qu'on les retrouve partout au Japon, ces établissements sont indissociables des villes thermales. On dort sur des futons, on marche sur le tatami, on mange un repas de type kaiseki, on se promène en yukata et on se relaxe dans les onsen.
8. #Sakura
Qui n'a jamais vu de cerisiers en fleur sur une brochure vantant la beauté du Japon ? Les sakura sont indissociables de l'archipel et de son magnifique printemps. Les arbres se parent élégamment de rose et de blanc et on se glisse sous leurs branches pour fêter le hanami. Si vous voyagez dans le pays au printemps, vous verrez la vie en rose.
9. #Shinto
La « voie des dieux » est un ensemble de croyances anciennes selon lesquelles les éléments de la nature sont habités par des kami, des divinités pas toujours bienveillantes, à l'image de la nature. Le shinto a longtemps existé en symbiose avec le bouddhisme, mais, au XIXe siècle, les religions se séparent et le shinto devient religion d'État.
10. #Toilettes
L'accès à des toilettes propres est facile au Japon. Il y en a dans les konbini, les gares, les centres commerciaux. La plupart sont équipés d'un véritable tableau de bord avec des options jet d'eau, musique ou chauffage du siège. Dans les galeries commerciales, ce sont quasiment des salons de beauté où les femmes se maquillent ou se changent.
11. #Tokaido
La route du Tokaido est la route principale qui relie Tokyo à Kyoto. A l'époque d'Edo, elle était empruntée par les daimyos et leurs suites qui se rendaient à Tokyo à pied. Si vous prenez le Shinkansen jusqu'à Kyoto, vous emprunterez le même chemin que les voyageurs d'Edo... ou vous suivrez leurs pas en marchant près de Hakone ou à Shizuoka.
12. #Wabi-sabi
Concept essentiel de l'esthétique japonaise, le wabi-sabi est composé de 2 termes : wabi ou la plénitude de la simplicité, et sabi, le ressenti face aux marques du temps qui passe, de l'usure. C'est l'art de percevoir la beauté des choses imparfaites, exemplifié dans la technique du kintsugi : recoller avec de l'or les morceaux d'un objet cassé.
Vous êtes d'ici, si...
Vous faites la queue sur les quais des métros, trains et devant les restaurants.
Vous revêtez un yukata coloré pour contempler les feux d'artifice en été.
Vous vous inclinez légèrement pour remercier, dire bonjour ou au revoir.
Vous avez déjà osé goûter du nattō, des umeboshi, du shirako ou toute autre joyeuseté culinaire.
Vos chaussures s'enlèvent et se remettent aisément pour vous faciliter la vie dans les temples, sanctuaires et autres lieux historiques.
Vous abusez du sumimasen, « excusez-moi ». Cela peut signifier s'il vous plaît, désolé ou merci.
Vous dégustez votre wagyū avec une pointe de sel et une noisette de wasabi.
Vous avez toujours avec vous un goshuinchō pour recevoir le sceau d'un temple ou sanctuaire, trace indélébile de votre visite.
Vous avez tout l'équipement nécessaire pour vivre un parfait hanami, de la bâche à la glacière en passant par les bento.
Vous n'êtes pas choqué de déguster du poisson et du tofu au petit-déjeuner, à la place de vos viennoiseries chocolatées.