Guide de voyage Cauterets

Juché à 967 m d'altitude, Cauterets est une belle bourgade alanguie dans un vallon solitaire. Du fond de sa vallée où se précipitent torrents glacés et d'où jaillissent des sources d'eau chaude à 55 °C des roches granitiques, ce village doit son nom à ce paradoxe entre le chaud (caut) et le froid (ret). Cette station thermale est reconnue depuis le XVI^e siècle, alors que Marguerite de Navarre, soeur de François Ier, y vient en cortège pour prendre les eaux. En 1766, la construction d'une route carrossable va faire naître l'âge d'or de Cauterets qui verra défiler au cours du XIX^e siècle des personnalités comme François-René de Chateaubriand, George Sand, Gustave Flaubert ou Victor Hugo. La venue de ces mondains transformera le paysage autour d'eux, ainsi que le visage du village : aménagements de promenades, points de vue dégagés, architecture originale comme en témoignent les hauts immeubles de style haussmanien en pierre de taille. Avec l'eau s'ajoute l'or blanc. Cauterets devient dans les années 60 une station de sports d'hiver très complète. Un espace de ski alpin, un autre dédié au ski de fond, des sentiers de randonnée adaptés à la pratique de la raquette et de nombreuses infrastructures orientées vers le loisir au village permettent de passer des vacances hivernales actives. L'été, la magie continue d'opérer au Pont d'Espagne, un des grands sites des Hautes-Pyrénées où règne en maître le seigneur des lieux, le massif du Vignemale. Si vous êtes gourmand, n'hésitez pas à vous rendre dans l'une des nombreuses boutiques où se fabriquent, de façon artisanale, d'excellents berlingots.