Commune du marais de la Grande Brière, proche de Saint-Nazaire, Saint-André s'est développée dans plusieurs directions. Artisanale et industrielle, elle accueille de nombreuses activités sur son territoire. Une partie de ses habitants travaille à Saint-Nazaire dans la navale ou l'aéronautique. Elle bénéficie d'un développement résidentiel mais également touristique, en relation avec les terrains de golf situés sur son territoire. Habitation typique des zones de marais, la chaumière doit sa présence à l'existence des matériaux indispensables à son édification : roseaux et bois de mortas. Ces fermes couvertes de chaume constituent l'ossature du bourg.