Guide de voyage Port Louis

Capitale de l'île, Port Louis est bordée par la chaîne de Moka et surmontée par deux des plus " hauts " pics de Maurice : le Pouce à 812 m et le Pieter Both à 821 m. Protégée par un écrin de roches, la ville se dresse en bord de mer et offre un agencement urbain assez simple autour de pôles attractifs, culturels et commerciaux bien déterminés. Côté port : la zone commerçante et de loisirs du Caudan Waterfront et du Port Louis Waterfront, son océanarium, ses musées. Côté " montagne " : le vieux Port Louis et ses richesses - House of Digital Art, quartier chinois, bazar, lieux de culte...

Métropole à taille humaine, Port Louis, malgré plusieurs tentatives de décentralisation (dont une voie rapide contournant la ville), demeure le coeur névralgique du pays et un goulot d'étranglement pour tous les automobilistes qui la traversent aux heures de pointe. Peu habitée, la ville ne vibre que le jour et s'assoupit avec le départ de ses employés qui préfèrent se loger dans les bourgs périphériques. Elle est en cela l'une des rares capitales du monde à n'offrir aucune véritable vie nocturne.

Une journée peut suffire à découvrir les curiosités de la ville, dont le patrimoine architectural et les divers musées ne présentent pas moins d'intérêt que l'atmosphère éclectique des marchés et rues passantes : artères bondées de voitures et de vélos, trottoirs encombrés de vendeurs ambulants, échoppes vieillottes adossées à des buildings flambant neufs... Port Louis dépayse. Vivante, hétéroclite et brouillonne, elle juxtapose des constructions modernes à des demeures historiques, témoins tangibles d'un passé colonial. Les saris s'y frottent aux costumes, et les pagodes aux temples hindous. À l'approche d'antiques maisons de bois, on devine la splendeur ancienne... Mais la moiteur ambiante nous pousse vers le port et ses espaces commerçants aérés. On fait quelques emplettes et l'on retourne à la fraîcheur du littoral - sauf à loger en ville pour une immersion culturelle.