Hérissé de dizaine de tours gigantesques, symboles de la puissance économique française, le quartier d'affaires de La Défense doit son nom à une statue rendant hommage aux soldats en poste aux portes de Paris durant la guerre de 1870. Lancé par l'État en 1958, le projet géré par l'Établissement public pour l'aménagement de La Défense s'est rapidement concrétisé avec la construction, notamment, du CNIT, puis de nombreuses tours et du centre commercial des Quatre Temps. En 1989 est inaugurée la Grande Arche de la Défense. Aujourd'hui, de gigantesques tours continuent d'émerger, le plus souvent issues de prestigieux cabinets d'architectes.