La ville de Montivilliers doit sa prospérité et son renom à sa prestigieuse abbaye de femmes, dont la création dénota parmi les nombreuses abbayes d'hommes de Normandie. L'ancien Monasterii Villare, qui a donné son nom à la ville, fait partie des grandes fondations monastiques du VIIe siècle dans la basse vallée de la Seine. Au Moyen Âge, Montivilliers deviendra un haut lieu de la draperie, et cette vocation pour le textile se confirmera jusqu'au XIXe siècle. Mais ce qui fait le charme de Montivilliers, c'est surtout la qualité de son patrimoine historique, que l'on peut découvrir en suivant un parcours qui relie l'Abbatiale à la Pierre Grise.