Située à 15 kilomètres d'Aix-en-Provence et 25 de Marseille, entre la chaîne de l'Étoile et Sainte-Victoire, Gardanne est la 4e ville du Pays d'Aix avec ses quelque 20 000 habitants. Elle prend véritablement son essor industriel au XIXe siècle avec le développement du bassin minier - fonçage du puits de mine de Biver et installation de l'usine d'aluminium anciennement Pechiney. Si Gardanne tient à sa réputation industrielle, d'autres l'ont marquée de leur passage, comme le marquis de Gueydan, conseiller à la Cour des Comptes dont la descendante légua à la ville le château et tous ses biens, ou Cézanne qui y vécut juste assez de temps pour l'immortaliser.