Violay est connu pour sa tour Matagrin, à 2 km à l'ouest du village et de la D1. Cette tour se trouve à 1 004 m d'altitude, au sommet du mont Boussuivre, point culminant des monts de Tarare, séparés des monts du Lyonnais par la vallée de la Brévenne. Il s'agit d'un édifice circulaire en pierre datant de 1876, qui fut autrefois le relais de chasse d'un notaire, maître Matagrin, alors propriétaire des terrains alentour. Par temps clair, le panorama est particulièrement exceptionnel. Le site a été l'un des points de triangulation de la France. Une borne de l'époque napoléonienne insérée dans la maçonnerie de la tour témoigne de ce passé.