Histoire Histoire

Quelques nomades se sédentarisent autour des lacs et pratiquent la pêche et l’élevage bovin.

Expédition égyptienne vers le pays du Pount, premier témoignage écrit sur la région de Djibouti.

C’est le nom que l’on donne aux différents peuples qui s’établissent dans la Corne de l’Afrique par migrations successives et qui, peu à peu, au gré de diverses influences, engendreront les Afars et les Somalis, les deux peuples constituant Djibouti aujourd’hui.

Le territoire actuel de Djibouti fait partie du royaume éthiopien d’Axoum. Ce vaste royaume, qui durera sept siècles, prospère grâce au commerce de l’encens et des diverses richesses éthiopiennes. En 578, Axoum est conquis par les Perses. Au X^e siècle, la fin du royaume est précipitée (selon la légende) par le passage des armées de la mystérieuse reine Gudit, venue du Sud.

Peu à peu, l’influence du royaume d’Axoum diminue et le christianisme, apparu ici depuis le IV^e siècle, se voit désormais concurrencé par l’islam. Les marchands du sud de l’Arabie s’installent sur les côtes de la région et contribuent à la diffusion de la nouvelle religion dès 825.

L’un des premiers à reconnaître sérieusement le littoral de la Corne de l’Afrique est le missionnaire espagnol François-Xavier qui, en 1520, fait route vers les Indes.

C’est le café éthiopien que convoitent les Français. Louis XIV et toute la cour du Roi-Soleil en font la boisson à la mode. Tadjourah devient LE grand port du café éthiopien, acheminé par d’immenses caravanes de dromadaires depuis Baté. Tadjourah prospère, d’autant que le café n’est pas la seule marchandise à y transiter. Armes pour l’Ethiopie et esclaves pour l’Arabie font également partie des échanges et les Français ne restent pas indifférents à ces deux derniers trafics.

Assassinat du consul de France, Henri Lambert, aux îles Musha, sur son bateau Natchery, sans doute « à la demande » des Britanniques.

Ce petit port devient la capitale de la colonie d’Obock et dépendances.

Elle marque un tournant de l’économie mondiale et fait de Bab el-Mandeb (le détroit qui sépare Djibouti et le Yémen) une zone hautement stratégique. La mer Rouge devient une voie de première importance. La France s’engage dans une lutte d’influence avec les Anglais.

Suite à divers traités, la France acquiert le golfe de Tadjourah et étend son influence de Doumeira à la Somalie. Le 26 mars 1885, la France et les chefs de la région actuelle de Djibouti-Ville signent un traité de protectorat et « d’amitié éternelle ».

Ils créent le port de Djibouti, plus approprié au commerce international. Dès 1888, ils voient dans ce petit cap quasi désert un lieu hautement stratégique, une future tête de pont de leurs intérêts africains et asiatiques.

Léonce Lagarde devient le premier gouverneur de la Côte française des Somalis (ou Somalie française), nouveau nom des dépendances françaises de la région.

Djibouti devient le port de commerce de l’Ethiopie, ce qui entraîne la construction de la fameuse ligne de chemin de fer entre Djibouti et Addis-Abeba. La France rêve de poursuivre cette voie jusqu’à Dakar. Les travaux commencent en 1898, impliquant un grand nombre d’ouvriers et quelques architectes célèbres, dont Gustave Eiffel. Mais le chantier rencontrera bien des obstacles. La construction du rail est même stoppée pendant six années consécutives et la voie s’arrête un temps à Dire Dawa, ville nouvelle née avec le chemin de fer. Les 800 km de voies finissent par atteindre Addis-Abeba en 1917.

Djibouti reçoit le statut de territoire d’outre-mer. Dans la foulée, en 1948, le franc djiboutien est créé.

Des émeutes interethniques font une centaine de morts. Montée du désir d’indépendance.

Création d’un conseil de gouvernement chargé, sous la présidence du chef du territoire, de la gestion des affaires locales. Pour la première fois, tous les représentants du territoire sont des autochtones.

Le maintien du statut de TOM, prôné par Hassan Gouled Aptidon, l'emporte.

Lors d’un nouveau référendum, la population se prononce, à une faible majorité, pour la poursuite de la gestion du territoire par la France. La colonie prend le nom de « Territoire français des Afars et des Issas ».

Un car militaire transportant 31 élèves de familles françaises basées à Djibouti est pris en otage par des militants indépendantistes du Front de libération de la Côte des Somalis (FLCS). Cette prise d'otages est racontée en 2019 dans le film franco-belge L'Intervention, de Fred Grivois. Cette même année, après 43 ans de silence, les familles des victimes demandent réparation.

Le référendum du 8 mai 1977 amorce le processus : le « oui » en faveur de l’indépendance l’emporte (98,8 %). Djibouti reste alors le tout dernier territoire français d’Afrique, l’ultime colonie du continent. La République de Djibouti voit le jour et Hassan Gouled Aptidon en devient le premier président. Il le restera jusqu’en 1999.

La sécheresse des années 1978-1980 frappe durement le pays. Et tous les pays voisins, ou presque, entrent en guerre. Djibouti apparaît alors comme une oasis de paix au milieu d’une région qui se déchire, un lieu neutre dont les dirigeants se posent en médiateurs dans les conflits de ses voisins. Les réfugiés soudanais, somalis, érythréens et yéménites y affluent. La mission officielle de la France est alors  de protéger Djibouti. La raison véritable est de garder un pied dans cette zone hautement stratégique. Les deux grandes puissances mondiales (Etats-Unis et Russie) renforcent également leur présence en mer Rouge et dans l’océan Indien. La guerre dite « froide » attise les flammes dans la Corne de l’Afrique.

Les tensions internes renaissent, puis la guerre civile éclate à Djibouti. Le conflit oppose le Front pour la restauration de l’unité et la démocratie (FRUD), dirigé par l'ancien Premier ministre Ahmed Dini, au régime de Hassan Gouled Aptidon, accusé de favoriser les Issas au détriment des Afars.

La République de Djibouti, qui connaissait le régime du parti unique depuis l’indépendance, ouvre la voie au multipartisme, cependant limité à 4 partis : le RPP (Rassemblement Populaire pour le Progrès), le PRD (Parti du Renouveau Démocratique), le PND (Parti National Démocratique) et le FRUD (Front pour la restauration de l’unité et la démocratie). Ce dernier boycotte le scrutin. Le « oui » l’emporte à 96,63 % des suffrages exprimés. En 1994, un accord est signé avec le FRUD, mais ne met finalement pas fin au conflit. Ahmed Dini et ses hommes continuent la lutte.

Si l’Erythrée s’est libérée de la tutelle éthiopienne au tout début des années 1990, les deux pays entrent de nouveau en guerre en 1998, à la suite d’un différend frontalier.  La guerre s’achève, mais les tensions persistent. Il faudra attendre 2018 pour que les relations entre les deux pays se normalisent. Le 9 juillet, le président érythréen Isaias Afwerki et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed concluent un accord de paix. Abiy Ahmed reçoit le prix Nobel de la paix en 2019.

Ismaël Omar Guelleh, président du RPP (parti unique de 1981 à 1992) et neveu d’Hassan Gouled Aptidon, devient président de la République.

Accord de paix entre le gouvernement et le FRUD.

Après les attentats du 11 septembre 2001 contre le World Trade Centre de New York, les Américains partent en guerre contre le terrorisme. Le détroit de Bab el-Mandeb figure en tête des zones à contrôler. Le lieu est hautement stratégique, entre péninsule Arabique et Afrique de l’Est. La Somalie, et l’anarchie qui y règne, inquiète particulièrement. Les Américains décident d’installer une base militaire à Djibouti et s’implantent durablement. Les navires de guerre de nombreuses nations se succèdent dans le port (Français, Américains, Anglais, Allemands, Italiens, Espagnols...), afin d’effectuer un contrôle draconien du détroit. Djibouti joue la carte d’un positionnement multipolaire et devient, au fil des décennies et en temps de paix, le pays au monde qui héberge le plus de bases militaires étrangères (France, États-Unis, Allemagne, Japon, Italie, Chine…).

Elections législatives qui voient la victoire d’une alliance menée par le RPP. Début des travaux du port de Doraleh, qui doublera les capacités portuaires du pays.

Réélection d’Ismaël Omar Guelleh.

L'un des plus importants sites d'art rupestre de la Corne de l'Afrique, Abourma, est visité pour la première fois par des chercheurs archéologues français en 2005. D'anciennes représentations d'animaux sauvages et de pratiques culturelles, datées entre -5000 et 0 avant J.C., sont gravées dans la roche volcanique sur environ trois kilomètres.

Après un accrochage avec l’armée érythréenne qui s’était lancée à la poursuite de ses déserteurs sur le territoire djiboutien, douze soldats djiboutiens sont tués et soixante blessés.

L’Union européenne décide d’engager une mission militaire maritime nommée « Atalante » consacrée à la lutte contre la piraterie. Djibouti s’impose comme le lieu idéal pour l’installation du quartier général de cette force. Si le golfe de Tadjourah est aujourd’hui protégé des pirates, le détroit de Bab el-Mandeb est plus risqué. Mais la zone semble désormais sécurisée et, depuis mars 2016, il est de nouveau possible de naviguer jusqu’à l’archipel des Sept Frères et de (re)découvrir ses incroyables fonds sous-marins.

Réforme constitutionnelle permettant au président Ismaël Omar Guelleh de briguer un troisième mandat.

En février, des manifestations contre la situation économique et le pouvoir sont réprimées par les forces de sécurité. Ismaël Omar Guelleh est réélu le 8 avril avec plus de 80 % des suffrages exprimés.

Signature d’un traité de coopération entre la France et Djibouti en matière de défense, qui succède à l’accord de défense conclu lors de l’indépendance de Djibouti. Déploiement de la mission européenne EUCAP Nestor pour renforcer la lutte contre la piraterie dans la région.

Revendiqué par le groupe terroriste Al-Shabaab, un attentat suicide a lieu sur une terrasse de café de la place Menelik. Le bilan fait état de 3 morts (dont les deux terroristes) et d’une vingtaine de blessés.

Quatre militaires djiboutiens sont libérés par l’Erythrée. Ils avaient été faits prisonniers en juin 2008 lors d’affrontements à la frontière pour le contrôle du territoire de Ras Doumeira, que l’Erythrée revendique.

Sans surprise, Ismaïl Omar Guelleh est réélu président dès le premier tour de l’élection présidentielle avec 86,68 % des voix. Le 8 mai, il est officiellement investi pour un quatrième mandat.

Inauguration du nouveau port polyvalent en eaux profondes de Doraleh. Elle sera suivie par l’ouverture de nouvelles installations à Tadjourah, principale ville du nord de Djibouti et au Goubet.

Installation d'une base militaire chinoise à Djibouti, la première sur le continent africain. La Chine possède en 2024 une base militaire et un port qui lui permettent de sécuriser ses intérêts économiques dans la région.

Décès de l’opposant Mohamed Ahmed, dit « Jabha », membre du Front pour la restauration de l’unité et de la démocratie (FRUD), détenu depuis mai 2010.

Mise en service officielle de la nouvelle ligne de chemin de fer électrifiée, reliant Djibouti à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, après plusieurs années de travaux.

L’UMP, le parti au pouvoir, obtient 88 % des voix. Il reste dominant à l’Assemblée, avec 57 sièges de députés.

Djibouti inaugure la future plus grande zone franche d'Afrique.

Première tournée présidentielle dans la Corne de l’Afrique. Il est le deuxième président français, après Nicolas Sarkozy en 2010, à se rendre sur place depuis vingt ans.

Avec l’ambition, depuis une dizaine d’années, de devenir un carrefour du commerce maritime international, Djibouti lance la construction d’un chantier naval. « Le pays devait se doter d’une telle infrastructure qui n’existe nulle part ailleurs dans la région », a déclaré le président Ismaël Omar Guelleh. Le projet devrait coûter 200 millions de dollars et les travaux durer minimum 2 ans. L’autre chantier naval africain se trouve en Côte d’Ivoire.

Ismaël Omar Guelleh, à la tête du pays depuis 1999, est réélu dès le premier tour avec 98,58 % des voix.

Depuis la fin de l'année 2020, les pays de la Corne de l'Afrique (Djibouti, Éthiopie, Érythrée, Kenya, Somalie, Soudan) subissent leur pire sécheresse depuis 40 ans. Avec cinq saisons des pluies déficitaires, cette sécheresse historique, aux conséquences dramatiques, est due au réchauffement climatique, selon une étude scientifique (WWA).

Une vingtaine de migrants trouvent la mort lors d'un naufrage, au large de Djibouti, au moins autant sont portés disparus. Quelques jours plus tôt, un autre naufrage avait fait 38 morts. Djibouti se trouve sur l'une des routes migratoires les « plus dangereuses du monde », selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). 79 % des quelque 100 000 migrants arrivés en 2023 au Yémen depuis les côtes de Djibouti sont des Éthiopiens. En 2023, près de 700 personnes (dont des femmes et des enfants) ont péri le long de cette « route de l'est ». Outre les naufrages, les migrants sont confrontés à « la famine, aux risques sanitaires, aux trafiquants et autres criminels ».

La France et Djibouti renouvellent leur partenariat de défense. Le Traité de coopération en matière de défense (TCMD), signé le 21 décembre 2011, est reconduit.