Guide du Malawi : Idées de séjour

Jour 1 : arrivée à Lilongwe ; découverte de la ville en fin de journée.

Jour 2 : départ matinal vers Cape Maclear avec une première étape dans la région de Dedza pour admirer les arts rupestres de Chongoni puis, en cours d'après-midi (du lundi au samedi), un second arrêt pour visiter l'intéressant musée ethnographique de Mua Mission. Arrivée vespérale à Cape Maclear.

Jour 3 : journée farniente ou sportive (kayak, plongée, randonnée pédestre...) à Cape Maclear.

Jour 4 : départ pour le parc national de Liwonde après une dernière baignade. Game drive en fin d'après-midi.

Jour 5 : visite du parc à la fraîche (walking safari, game drive...). Boat safari permettant d'approcher les nombreux crocodiles, éléphants et hippopotames fréquentant le Shire et ses berges en cours d'après-midi.

Jour 6 : départ pour Zomba. Visite de la ville et de ses bâtiments coloniaux puis randonnée pédestre sur le plateau éponyme. Nuit à Zomba ou Blantyre.

Jour 7 : direction Mulanje. Excursion à la " piscine des ancêtres " (dziwe la nkhalamba) pour faire trempette dans une superbe et rafraîchissante vasque naturelle. Nuit en refuge.

Jour 8 : crapahut dans le massif de Mulanje. Ascension possible du Sapitwa, le point culminant du Malawi (3 002 m.), ou d'un autre sommet. Nuit en refuge.

Jour 9 : descente vers la plaine. Dégustation de thé au sein du Satemwa Tea & Coffee Estate à Thyolo. Nuit à Blantyre.

Jour 10 : départ pour la réserve naturelle de Majete. Visite d'un village limitrophe ou game drive en fin de journée.

Jour 11 : quête du fameux Big Five (lion, éléphant, rhinocéros, léopard et buffle) rôdant dans la réserve.

Jour 12 : retour à Blantyre. Visite des bâtiments emblématiques de la ville (Mandala House, cathédrale St Michael and All Angels...). Nuit sur place.

Jour 13 : remontée vers le nord pour une dernière après-midi de détente sur les rives du lac Malawi à Senga Bay.

Jour 14 : retour à Lilongwe pour le vol retour.

En cas de séjour long, vous pourrez adjoindre à la proposition de séjour court, évoquée ci-dessus, le nord du pays. Il est bien entendu loisible de ne visiter que la partie septentrionale du Malawi lors d'un séjour court.

Jours 1-13 : visite du sud du pays.

Jour 14 : départ matinal de Senga Bay vers la Nkhotakota Wildlife Reserve. Après-midi de détente et d'observation ornithologique au sein de la calme réserve.

Jour 15 : direction Nkhata Bay avec un arrêt à Kande pour se défouler, faire trempette, siroter une boisson fraîche sur la plage ou chevaucher l'une des montures de Kande Horse. Nuit à Nkhata Bay.

Jour 16 : plongée, baignade et balade à Nkhata Bay et dans ses pittoresques parages.

Jours 17-20 : appareillage pour Likoma. Deux jours pleins sur l'île afin de visiter sa cathédrale et de se relaxer sur ses plages. Retour vers Nkhata Bay.

Jour 21 : cap au nord. Longue journée de route, via Mzuzu, jusqu'à Karonga. Visite du petit, mais néanmoins instructif, musée local. Nuit sur place.

Jour 22 : départ à l'aube vers Chitimba. Montée à pied ou en 4x4 jusqu'à Livingstonia par la spectaculaire piste S103. Visite de la mission et de son musée. Nuit sur les hauteurs ou à Chitimba.

Jour 23 : détente au bord de l'eau avant le départ vers Chelinda, au coeur du parc national de Nyika.

Jour 24 : journée entière sur l'atypique et splendide plateau de Nyika. VTT, marche à pied et game drive nocturne au programme. Nuit au sein du campement ou dans le cossu lodge.

Jour 25 : adieu auroral aux léopards, zèbres, hyènes et antilopes de Nyika. Sur la route du sud, arrêt pour la nuit sur le joli plateau de Viphya.

Jour 26 : départ en fin de matinée pour le Kasungu National Park ou la Ntchisi Forest Reserve.

Jour 27 : journée de découverte de la faune et de la flore quel que fût le choix de la veille.

Jour 28 : retour à Lilongwe et décollage vers l'Europe.

Bien que la superficie du pays ne soit pas très importante, les possibilités de séjour sont variées et les voyageurs passionnés organiseront leur itinéraire en fonction de leurs centres d'intérêt. Voici quelques incontournables.

Si votre temps est compté et que vous désirez mirer à l'envi les animaux emblématiques de la savane africaine, le parc national de Liwonde et la réserve naturelle de Majete, localisés dans le sud du pays, sont les lieux idoines pour votre séjour. Au départ de Blantyre ou de Lilongwe, un circuit d'une semaine devrait vous permettre d'admirer à volonté les hippopotames et éléphants sur les berges du Shire, de pister le guépard et le lion, réintroduits dernièrement à Liwonde, d'épier le rhinocéros noir à Majete et de frissonner à la vue des imposants crocodiles, sans oublier buffles, léopards, hyènes, phacochères, impalas ou koudous. Les ornithologues, amateurs ou chevronnés, seront également aux anges puisque plusieurs centaines d'espèces d'oiseaux, ornant acacias et mopanes de mille couleurs, élisent domicile au sein du parc national de Liwonde. Les activités variées (game drive, safari en bateau...) proposées par les lodges devraient sans problème occuper les deux journées entières que vous pourrez passer dans chacun de ces deux havres faunistiques. L'hébergement ne pose guère de souci : il y en a pour tous les budgets, depuis le camping jusqu'au lodge racé, et dans tous les lieux (à l'extérieur ou à l'intérieur du périmètre des parcs). Si vous disposez d'un peu plus de temps, n'hésitez pas à vous diriger vers le parc national de Nyika, dans le nord du pays. Bien qu'assez éloigné de la capitale, ce parc mérite le détour pour son climat frais, ses ondulantes et herbeuses collines d'altitude et la possibilité d'y faire du VTT au milieu des zèbres et des orchidées.

De Chitipa à Nsanje et de Mchinji à Muloza, les possibilités de se dégourdir les jambes sont innombrables. Outre les activités nautiques (kayak, stand up paddle, plongée, nage...) sur et dans le lac Malawi, les sports de plage, à l'instar du beach volley dont de nombreux établissements hôteliers riverains possèdent un terrain, l'escalade sur les parois du massif de Mulanje ou le VTT sur les pistes du pays, qui offrent autant d'idées de séjour sportif, la randonnée pédestre constitue une excellente thématique. En sus des promenades bucoliques dans les campagnes, idéales pour s'imprégner de la culture locale, il est loisible d'organiser des treks plus ou moins aventureux. Si vous possédez trois semaines devant vous et si le coeur vous en dit, n'hésitez pas à vous lancer dans un triptyque vous menant du pic Sapitwa aux collines de Nyika en passant par le panoramique plateau de Zomba. Avec ses vasques et biefs, ses sentiers escarpés et ses refuges, le massif de Mulanje constitue le nec plus ultra de la randonnée sportive au Malawi ; vous pouvez sans problème y vagabonder de deux à sept jours à votre rythme et au gré de vos envies. Le plateau de Zomba, deuxième étape de votre périple bipédique, n'est pas à dédaigner. La grimpette depuis la ville de Zomba n'est pas piquée des hannetons et le plateau offre des vues spectaculaires vers le lac Chilwa et les sommets ennuagés du Mulanje. Enfin, dans le Nord, les plus téméraires relieront Chelinda, au milieu du parc national de Nyika, à Usisya, quiète localité léchée par les eaux du lac, via Livingstonia, Chitimba et Ruarwe en une semaine environ. Les nuits sous tente sur le plateau de Nyika ou chez l'habitant dans les villages bordant le lac Malawi constitueront autant d'immarcescibles souvenirs !

Avec cet immense et magnifique lac Malawi, enchatonné dans la vallée du Rift, il est difficile de ne pas imaginer un séjour exclusivement lacustre. Relaxation, décompression, barbotage et farniente seront les maîtres-mots de cette cocagne. Le temps et le budget alloués à votre séjour détermineront le nombre de spots que vous visiterez. Par ailleurs, les destinations différeront en fonction de vos attentes : festives et ripailleuses ou calmes et isolées. Cape Maclear, la station balnéaire la plus cotée du pays, conviendra aux personnes désirant socialiser, boire un verre à la lumière des lampions, s'adonner à la plongée en compagnie des bariolés cichlidés, bambocher et pagayer dans un superbe cadre. Senga Bay, par sa position géographique, s'apparente un peu à Lilongwe beach puisque les habitants de la capitale (du moins les plus nantis) y déferlent le week-end. Les lodges, pour toutes les bourses, ne manquent pas céans. En remontant vers Nkhata Bay, plusieurs villes et villages offrent hébergements et plages de qualité, à l'instar de Nkhotakota, Kande ou Chintheche. Nkhata Bay, avec ses baies et anses encadrées par des promontoires, se distingue par sa joliesse. Encore plus au nord, la portion de rivage comprenant les villages d'Usisya et Ruarwe est sauvage et isolée, alors que celle s'étalant de Chiweta à Chilumba mêle hameaux de pêcheurs, agréables lodges et plages tentantes. Il est également possible de se rendre, en ferry ou en avion, sur Likoma Island : le crochet en vaut la chandelle !