Vous rêvez d'horizons inexplorés et de désert à perte de vue ? Mettez le cap sur la Mauritanie ! Grâce aux efforts déployés par les autorités pour garantir la sécurité, le pays est désormais majoritairement ouvert au tourisme, exception faite de quelques zones frontalières. À la croisée des chemins entre le Maghreb et l'Afrique subsaharienne, découvrez ce pays de l’Afrique de l’Ouest avec notre guide touristique de la Mauritanie. Équitablement partagée entre des communautés arabo-berbères et négro-africaines, la population maintient fièrement ses liens tribaux. Ce pays est un carrefour vivant, où le commerce et l'aventure coexistent. Des caravanes aux véhicules tout-terrain des voyageurs occidentaux, les routes de Mauritanie mènent vers des destinations aussi diverses que le Sénégal ou le Mali. Voici les plus beaux sites à ne pas rater !
Arpentez les rues séculaires de Chinguetti, une ville sainte du désert où les bibliothèques renferment des trésors de manuscrits anciens. Cette ville est la gardienne de bibliothèques aux ouvrages rares. Sentez la brise marine sur votre visage pendant que vous observez des milliers d'oiseaux migrateurs au Parc national du Banc d'Arguin. C’est une halte incontournable. Nouakchott, la capitale en transformation, est un autre «must-see». Le marché aux poissons délivre une expérience aussi authentique qu'olfactive. Cette ville est un cocktail de traditions et de modernité où les 4x4 cohabitent avec les chameaux.
Ne manquez pas non plus de vous aventurer dans la vallée du fleuve Sénégal, où vous naviguez en pirogue à travers une Mauritanie luxuriante, aux antipodes de l'image aride que l'on pourrait en avoir. Et goûtez à la cuisine mauritanienne, un festival de goûts vous attend dans les restaurants. Les plats à base de poisson et les méchouis règnent ici en maîtres.
Appréciez l'hospitalité, les hôtels et partagez un thé à la menthe sous une tente berbère. Côté nature, l'Adrar offre de superbes paysages lunaires pour les trekkeurs. Mais attention, ce pays au climat extrême ne pardonne pas l'imprudence. L'illusion des espaces infinis et la liberté sans entrave peuvent rapidement se muer en danger dans ce désert sans ombre. C'est une destination pour les âmes aventureuses, mais toujours prudentes.
Que voir, que faire en Mauritanie ?
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- Les plus belles villes de Mauritanie
Quand partir en Mauritanie ?
La Mauritanie offre une diversité de climats et d'expériences et la meilleure période pour partir dans ce pays de l’Afrique de l’Ouest est de novembre à février pour un climat agréable, surtout si vous comptez explorer les régions désertiques. C'est la saison sèche, et les températures sont plus supportables.
Janvier en Mauritanie est particulièrement recommandé pour les aventuriers qui souhaitent explorer les dunes de l'erg Ouarâne sans subir la chaleur accablante du désert.
Si vous êtes un ornithologue en herbe, pensez à partir entre novembre et avril. Le parc national du banc d'Arguin, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, est alors le théâtre d'une migration d'oiseaux impressionnante.
Pour bénéficier de tarifs plus abordables, la période de mai à octobre correspond à la basse saison. Cependant, attendez-vous à des températures élevées, surtout si vous voyagez en juillet ou en août. Cette période est moins recommandée pour le trekking ou les longues excursions dans le désert.
Quand partir en Mauritanie pour des événements culturels ? Le pays étant majoritairement musulman, les festivals et célébrations sont souvent liés au calendrier islamique, qui est lunaire. Cela signifie que les dates varient chaque année, mais si vous pouvez planifier votre voyage autour du Ramadan ou de l'Aïd, vous aurez l'occasion de vivre des moments culturels uniques. N'oubliez pas de consulter les conseils de voyage et les restrictions en vigueur avant de planifier votre aventure mauritanienne.
Adresses Futées de Mauritanie
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On peut voyager de différentes manières en Mauritanie, le choix des itinéraires et du style de voyage est défini par la durée du séjour. Si vous restez environ 8 jours, le circuit organisé classique vous fera visiter Atar, Chinguetti, l’oasis de Terjît et peut-être Ouadâne.
Pour avoir une petite idée du pays et de la qualité d’accueil de ses habitants, la durée minimale de séjour est de 15 jours. Vous pouvez louer un 4X4 avec chauffeur (talent de négociateur exigé !). Il vaut mieux être plusieurs car vous louez le véhicule et non la place : comptez environ 120€ par jour (véhicule + chauffeur). Faire marcher la concurrence est le meilleur moyen d’obtenir le bon prix, mais cette solution est aussi pratique qu’onéreuse.
Autre possibilité : emprunter les transports locaux. Elle demande patience, condition physique et mentale, et une certaine « forme de pensée africaine », mais récompense par la convivialité de vos compagnons de voyage.
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Comment partir en Mauritanie
Comment partir seul
Partir seul en Mauritanie est une aventure à la fois exaltante et challengeante. Pour réussir cette expérience :
Avant de partir, renseignez-vous sur les sites à visiter, les distances entre les villes et les modes de transport disponibles. Cela vous aidera à établir un itinéraire réaliste.
Apprenez quelques phrases en arabe ou en dialectes locaux pour faciliter la communication et créer des liens avec les habitants.
Évitez de voyager la nuit et informez toujours quelqu'un de votre itinéraire. Emportez avec vous une trousse de premiers soins et les médicaments essentiels.
Réservez au moins vos premières nuits d'hôtel pour éviter de chercher un logement à la dernière minute.
La Mauritanie est un pays musulman, adaptez votre tenue vestimentaire et respectez les traditions locales, surtout pendant le mois sacré du Ramadan.
Voyager seul signifie parfois sortir de sa zone de confort. Soyez ouvert aux nouvelles expériences, aux rencontres et aux imprévus !
Comment partir en voyage organisé
Partir en voyage organisé en Mauritanie est une excellente idée ! Voici ce que vous devez savoir :
Assurez-vous de sélectionner une agence avec une bonne réputation.
Choisissez un itinéraire adapté à votre niveau de confort et d'endurance.
Définissez un budget et assurez-vous de bien comprendre ce qui est inclus (hébergement, repas, visites, etc.) et ce qui ne l'est pas.
Si vous préférez une expérience plus intime, recherchez des agences qui proposent des voyages en petits groupes. Cela peut permettre une meilleure immersion et un accès plus facile à certains sites.
N'oubliez pas de vérifier les formalités telles que les vaccins ou les visas.
Optez pour des agences qui ont une approche écoresponsable et qui travaillent en collaboration avec les communautés locales.
Ainsi, vous avez toutes les cartes en main pour découvrir la Mauritanie sans les tracas de la logistique !
Comment se déplacer sur place
La Mauritanie offre de vastes étendues désertiques, de ce fait, c'est un véritable défi de s'y déplacer. Voici quelques conseils :
Optez pour les transports en commun ou les taxis dans les principales villes. Les bus et les minivans sont économiques mais souvent bondés.
Louez une voiture adaptée aux pistes pour explorer le pays à votre rythme.
Testez la ligne de chemin de fer qui relie Nouadhibou à Zouérat. C'est une expérience incontournable pour admirer les paysages sahariens.
Et pour les zones plus reculées, envisagez de rejoindre un groupe ou d'engager un guide local. Ils connaissent les meilleurs itinéraires et les pièges courants.
Se déplacer en Mauritanie nécessite une certaine préparation et de la prudence, mais le paysage spectaculaire et l'accueil chaleureux des habitants en valent largement la peine.
Reportages & actualités de Mauritanie
Découvrez la Mauritanie
Vous vous apprêtez à partir pour la Mauritanie ? Excellente idée. Votre sac est bouclé ? Parfait ! Il vous reste désormais à découvrir les multiples facettes de ce passionnant pays ! Dans les pages qui suivent, vous devriez trouver réponse aux différentes questions que vous vous posez : quelles sont les spécialités culinaires nationales ? Quels sont les sports chéris des locaux ? Quelles sont les manifestations culturelles incontournables ? Quelles sont les principales caractéristiques climatiques des diverses régions du pays ? Quels sont les artistes contemporains à découvrir ? Quels sont les défis économiques auxquels l'État mauritanien doit faire face en ce début de XXIe siècle ? Quelles sont les dates marquantes ayant émaillé l'histoire de ce territoire ? Quels sont les animaux et végétaux emblématiques de cette partie du continent ? Et cetera ! Nous vous souhaitons une bonne lecture.
Les 12 mots-clés en Mauritanie
1. Dromadaire
Il possède toutes les qualités pour s'adapter aux conditions difficiles du désert, peut parcourir plus de 150 km en une journée, sans eau, chargé d'humains et/ou de marchandises... Sa viande et son lait font partie de l'alimentation des Mauritaniens, en particulier des nomades. Le dromadaire est partout dans le pays, et un indispensable !
2. Gomme arabique
Membre de la famille des acacias, le gommier a été fort exploité pour sa sève, utilisée dans le domaine pharmaceutique, la confiserie, etc. S'il est peu à peu remplacé par des produits de synthèse, il est un fixateur de dunes essentiel : ses racines, nombreuses, retiennent le sable et fertilisent le sol. Et il nourrit dromadaires et chèvres !
3. Hassanya
Le dialecte hassanya est la langue maternelle d'une population de type maure, d'origine arabe ou berbère arabisée. Parlée par les nomades, les bédouins, elle a connu peu d'évolutions et possède plus de voyelles que d'autres dialectes maghrébins. L'hassanya est de tradition orale, l'écrit se fait en arabe littéraire. Leçon no 1 : « m'borou » = le pain !
4. Khaïma
La khaïma ou tente du désert est emblématique de la culture nomade en Mauritanie. Des tapis et matelas au sol, quelques coussins et la famille réunie se repose, alanguie, à l'abri du soleil, du vent, et des tempêtes de sable. Malgré la sédentarisation, la khaïma perdure en ville, à l'occasion de grands événements comme les mariages, fêtes et festivals.
5. Langueur
Est-ce l'inexorable avancée du désert ? La morsure du vent de sable qui contraint l'attente ? La chaleur impitoyable qui accable ? En Mauritanie on vit au rythme exigeant de la nature, maîtresse en ces lieux, et loin de l'agitation du monde, on accepte et on patiente. Le touriste y goûte une langueur légendaire dont il deviendra vite nostalgique.
6. Mashallah
Expression islamique signifiant « ce qu'a voulu Allah ». Elle s'emploie à longueur de journée en Mauritanie, pour féliciter une personne, souligner la beauté sous toutes ses formes, en ponctuation. Nul doute qu'à votre retour, ce dernier fasse partie intégrante de votre vocabulaire : vous raconterez votre voyage à force de « Mashallah » !
7. Melhafa
Originaire du Sahel, conçu pour se protéger du vent et de la chaleur, il est le symbole de l'élégance et sublime la beauté des femmes. Le vêtir est un rituel qui a traversé les siècles. Noué autour du corps, il recouvre épaules et cheveux avant de se rabattre sur l'épaule gauche. Vous reconnaîtrez même l'âge d'une femme et son statut à son melhafa.
8. Palmier dattier
Cet arbre, cultivé dès l'Antiquité, a été introduit en Mauritanie par les Berbères, qui le plantèrent en plein désert, là où il y avait des sources : les oasis étaient créées ! Les racines du palmier dattier peuvent boire jusqu'à 10 mètres sous terre... En février-mars, les arbres sont fécondés, et en été la datte, fruit providence, est célébrée.
9. Radeau de la Méduse
Ce chef-d'œuvre, réalisé en 1817 par Théodore Géricault, retrace l'odyssée de la Méduse : en 1816, un navire français et ses 400 marins voguent au large des côtes mauritaniennes. Les hauts-fonds du banc d'Arguin ont raison du bateau ! Se réfugiant sur un radeau qui échoue, les 150 naufragés finissent par se manger entre eux ! Seuls 15 s'en sortent.
10. Sahara
Le Sahara occupe les deux tiers de la surface du territoire mauritanien. Il est le plus grand désert du monde avec une superficie d'environ 9 000 000 km2 ! Jadis fertile, le Sahara s'étend chaque jour un peu plus vers le sud. Là où l'eau affleure, des oasis émergent, salvatrices pour les groupes nomades, se faisant plus rares de nos jours.
11. Thé
Ici, la journée s'articule autour de 2 priorités : les 5 prières, et le thé. Le thé est une véritable cérémonie, déclinée en 3 « j » : « jmaa » le groupe, « jmar » la braise, « jar » le temps. Où que vous soyez, vous serez invité autour d'un thé que vous dégusterez 3 fois : amer comme la vie, fort comme l'amour, et suave comme la mort.
12. Zrig
Cette boisson est un breuvage traditionnel dont la Mauritanie dispose quasiment à volonté ! Il s'agit en effet du lait de dromadaire, à consommer de préférence immédiatement après la traite. Il peut aussi être présenté légèrement fermenté, allongé à l'eau et sucré. Dans le désert, si vous les croisez, il est la boisson d'accueil des nomades !
Vous êtes d'ici, si...
Vous traversez la ville avec un dromadaire à l'arrière de votre pick-up.
Vous mangez un couscous à la semoule de blé complet, le vendredi jour de prière, pour les fêtes, ou pour les invités.
Vous portez un chèche, ne laissant apparaître que vos yeux, parfois même cachés derrière des lunettes de soleil par jour de tempête.
Vous cuisinez votre al kesra (galette de blé ou d'orge) dans le sable.
Vous quittez la ville pour passer le week-end en brousse.
Votre quotidien est perturbé par de fréquentes coupures d'électricité et d'eau.
Pour guider quelqu'un, vous lui dites de « prendre le goudron et tourner au cinquième robinet ! ».
Des ânes, zébus ou dromadaires partagent l'axe routier de votre véhicule.
Pour dire bonjour, vous demandez : « et comment va la famille ? Et la santé ? Et cette matinée ? Et cette chaleur ? Et... ».
À n'importe quelle demande, qu'elle soit pressée ou pas, vous répondez « Oui... Inch'Allah ! ».