Guide de voyage Malaisie

Le terme désigne de façon générique les populations indigènes de Bornéo. Il englobe près de 200 ethnies et sous-groupes ethniques. Les plus nombreux sont les Iban, tribu où l'on coupait encore les têtes de ses ennemis après l'indépendance du pays. Il n'est d'ailleurs pas rare de voir des crânes poussiéreux suspendus aux poutres des longhouses.

Ce fruit fait l'objet d'interminables débats entre populations asiatiques et occidentales. Mets de choix pour les premiers, il est tout simplement rebutant pour les seconds. Arrivé à maturité, il dégage une odeur des plus nauséabondes. Au goût, sa texture crémeuse révèle des notes très acidulées, voire aigres. Infect ou succulent ? A vous de voir.

Si vous ne deviez retenir qu'un mot de malais, c'est celui-ci. Il s'affiche sur tous les menus des restaurants. Et pour cause, il signifie « frit ». Nouilles (mee), riz (nasi), poisson (ikan), crevette (udang), poulet (ayam), aucun aliment n'y échappe. La friture est de préférence réalisée dans de l'huile de palme, produite en masse dans le pays.

Littéralement ce terme anglais signifie « colporteur, marchand ambulant ». Il se prononce hôkeur en aspirant le h. En Malaisie, il désigne les cuisiniers de rue. Équipés d'une charrette ambulante, ils cuisinent à même le trottoir, souvent à un emplacement fixe. Ce sont eux qui animent les marchés de nuit en faisant sauter nouilles et riz.

Bienvenue dans la campagne de Malaisie. Le kampung n'est jamais qu'un village, un ensemble d'habitations. Le terme, très usité, renvoie aux origines d'une famille, à son berceau. Vous le verrez sur les panneaux routiers, souvent ramené à son diminutif « Kg ». Il précède presque systématiquement le nom du bourg ou du quartier dans une ville.

Le mot signifie « indépendance » en malais. Chaque ville compte sa dataran merdeka, sa place de l'Indépendance. Elles commémorent la lutte contre le colonialisme et soulignent le fort sentiment d'appartenance à la nation malaise. Le symbole que représente l'indépendance constitue un ciment social indispensable dans une société tourmentée.

Cette simple lettre vous permettra d'obtenir un café noir. Traditionnellement, le café est coupé avec du lait. Le « o » se prononce de façon très ouverte, lancé du fond de la gorge. Si vous souhaitez votre café serré, il faut le demander « kau kau ». Le café est considéré comme un véritable art de vivre qui se perpétue au kopitiam, le café local.

Cette culture unique vient de la rencontre des communauté chinoise et malaise. Il s'agit des descendants des premiers immigrants chinois venus entre les XV^e et XVII^e siècles et ayant épousé des femmes malaises. Le résultat de ce métissage est particulièrement présent à Penang et à Malacca à travers l'architecture, les vêtements et la cuisine.

Pas de ville sans son marché de nuit. Les Malaisiens déambulent au milieu des camelots et en profitent pour dîner. On y vend des vêtements, des gadgets, tout et rien. Ces marchés sont montés tous les soirs dans des rues piétonnisées ou dans des halles dédiées. Ils permettent de se nourrir pour quelques ringgits et de profiter d'une ambiance animée.

Immanquables, ces tours et leurs pointes en ogives (431 m de hauteur) sont particulièrement spectaculaires de nuit. Dessinées par l'architecte new-yorkais Cesar Pelli, elles illuminent la capitale et sont les majestueuses représentantes de la réussite économique du groupe pétrolier éponyme. Elles furent un temps les plus hautes tours du monde.

Le terme signifie « banane ». Elle se déguste juste pelée, mais aussi frite. On en recense plus de 16 variétés différentes, dont des sauvages que l'on trouve abondamment dans la jungle. Les étals des marchés regorgent de ces fruits verts ou jaunes, voire roses. Les meilleures à déguster sur le pouce sont les plus petites, sucrées et moelleuses.

Vous verrez ce mot un peu partout, à l'entrée des villes, des aéroports. Vous l'entendrez aussi à chaque fois que l'on vous saluera. Il peut se traduire par « bon », au sens de félicité. Suivi de datang, il signifie « bienvenue ». Accolé au terme jalan, il vous invite à faire bonne route ou bon voyage. Avec le mot pagi, il vous souhaite le bonjour.