Cette petite ville était jadis le port de Thiers, par lequel transitaient de nombreux produits artisanaux en direction de la capitale. La batellerie ayant cessé en 1875 avec l'arrivée du chemin de fer, Puy-Guillaume connaît un nouvel essor à partir de 1902, date de création d'une verrerie industrielle, encore très importante aujourd'hui. Dans le cimetière, les tombes ornées de croix marines sont l'ultime témoignage des anciens bateliers. Non loin, les berges de la Dore et de la Credogne attirent de nombreux pêcheurs.