Guide de voyage Etchmiadzine

Centre de la chrétienté arménienne, Etchmiadzine, à 20 km à l'ouest d'Erevan, est aux Arméniens ce que le Vatican est aux catholiques romains. Mais bien loin des fastes du Vatican, c'est une petite localité de facture soviétique, avec quelques bâtisses datant de l'ère tsariste, articulée autour du Saint-Siège, avec sa cathédrale (Mayr Dajar), toute première église d'Arménie, et ses bâtiments pontificaux, aménagés dans un beau parc, le tout sur fond de mont Ararat. La ville, qui a entrepris des travaux de restauration en vue de faire honneur à sa vocation pontificale, qu'elle assume depuis 1441, après le déclin du catholicossat rival de Cilicie, compte de vénérables églises, dédiées à des martyres chrétiennes, qu'il faut aussi absolument visiter. La ville, qui eut un temps destin de capitale, a aussi repris son ancien nom de Vagharchapat, qu'elle dut au roi Vagharchak, qui la fortifia au II^e siècle de notre ère.  Dans les environs, à l'ouest, après avoir visité le site de l'âge de bronze de Medzamor, le village d'Aknalitch, aux environs du petit lac éponyme, nous immerge dans un tout autre univers spirituel, celui des Yézidis qui y ont érigé le plus grand temple au monde dédié à leurs divinités.