Guide de Franche-Comté : Histoire

Du paléolithique à Cro-Magnon. Des hommes préhistoriques ont vécu en Franche-Comté. Nettement plus près de nous que les dinosaures, puisque ce ne sont pas des millions d'années qui nous séparent mais " seulement " quelques dizaines de milliers. Quelques traces, et notamment des pierres taillées, ont permis aux archéologues d'identifier une occupation humaine il y a 145 000 ans. Ces hommes du paléolithique (cette période s'étend de 200 000 à 120 000 ans avant Jésus-Christ) commençaient à maîtriser le feu. Les principales découvertes ont été faites dans les grottes de Gigny et d'Arlay, ainsi qu'à Rochefort-sur-Nenon, et concernent des hommes préhistoriques plus connus  : ceux de Néandertal, qui vivaient il y a environ 30 000 ans et pratiquaient l'inhumation de leurs morts, et ceux de Cro Magnon, qui, il y a 15 000 ans, fabriquaient les premières céramiques. Puis, de par sa position centrale en Europe, la Franche-Comté est l'une des premières régions peuplées par des chasseurs d'un nouveau genre : les magdaléniens (- 12 000 avant J.-C.). Rapprochons-nous encore, pour ne plus compter qu'en milliers d'années et nous voilà sur les bords des lacs de Chalain et de Clairvaux, il y a quelque 4 000 ans, à l'époque néolithique. Une société vivait là, organisée en villages.

De l'époque néolithique au I^er millénaire avant J.-C., de nombreuses flux migratoires déplacent des populations entre Asie et Europe, et, avec elles, leurs pratiques culturelles et savoir-faire techniques. C'est ainsi que le travail des métaux se développe dans la région, 900 ans avant J.-C.

500 ans plus tard, les Séquanes occupent une zone qui correspond à peu près à l'actuelle Franche-Comté. Qui sont-ils  ? L'origine exacte de ce peuple celte est méconnue. Leur nom provient d'une divinité, Sequana, qui a aussi donné son nom à plusieurs rivières (le Seine, la Saine, la Saône...) Les Séquanes s'opposent aux Eduens, installés au sud-ouest de la Saône et s'allient à des Germains, qui prennent le pouvoir dans le nord de la région tandis que les Helvètes l'assaillissent par l'est. Arrive alors un quatrième protagoniste, et non des moindres  : Jules César. C'est alors que commence la période gallo-romaine du Jura.

Romanisation. Routes, développement commercial et thermes, métissages, défrichage... Vesontio (Besançon) est érigée comme base romaine pour lutter contre les invasions barbares du II^e siècle après J.-C. Elle est aussi la capitale militaire d'un vaste ensemble franco-suisse au III^e siècle. Sous l'occupation romaine, les Burgondes, d'origine germanique, s'installent sur les terres séquanes. Un métissage des peuples et des cultures s'opère alors, comme en témoignent les objets, marqués des diverses influences, qui ont été retrouvés dans les cimetières mérovingiens de Crotenay et de Monnet-la-Ville.

Et christianisation. Des saints s'illustrent, comme l'ermite Romain et son frère Lupicin. Ils fondent les monastères de Saint-Claude et Saint-Lupicin. Ils installent aussi à La Balme une fondation pour moniales et y nomment abbesse leur soeur Yole. Ce monastère, situé sur l'actuelle commune de Pratz, à l'ouest de Saint-Claude, accueille jusqu'à 125 religieuses, puis abrite des moines durant tout le Moyen Age. C'est aussi à Pratz qu'a été découverte une demeure rurale de l'époque mérovingienne, équipée d'une forge. Un siècle plus tard, les rois francs s'imposent dans toute la Burgondie, puis Charlemagne y étend son empire, jusqu'aux invasions barbares.

Chapiteau sculpté

PIERRE DELAGUERARD - ICONOTEC

Terre d'empire ou fief du duché de Bourgogne... Au X^e siècle, la Burgondie, devenue Bourgogne, est partagée entre un duché et un comté. " La Comté " passe sous la coupe de l'Empereur d'Allemagne en 1032. Progressivement, le pouvoir des petits seigneurs locaux s'accroît  : la dynastie des Chalon fonde la ville fortifiée de Nozeroy en 1264. Après une période de prospérité sous Philippe Le Bel, la Comté est à nouveau rattachée à la Bourgogne en dépit des seigneurs féodaux, dont la résistance est matée par Philippe le Hardi, Jean sans Peur, Philippe le Bon et Charles le Téméraire. Poligny et son château de Grimont en font les frais, tandis que le parlement de Dole voit son rôle renforcé par les ducs de Bourgogne.

Vers l'autonomie ? Envahie par Louis XI qui veut asseoir sa domination sur la Comté, la ville de Dole est incendiée et de nombreux châteaux sont détruits. Charles VIII, fils de Louis XI, rend la Comté à l'Autriche en 1493. Un gouverneur comtois siège à Dole et la région retrouve une certaine autonomie. En 1519, Charles Quint est soutenu par Philibert de Chalon, qui mène la campagne d'Italie, s'imposant comme un chef militaire hors pair. Philippe II, roi d'Espagne et fils de Charles Quint, puis sa fille Isabelle, épouse de l'archiduc d'Autriche, héritent de la Comté qui s'administre elle-même.

Château du Pin

PIERRE DELAGUÉRARD - ICONOTEC

Devenu roi de France en 1589, Henri IV obtient en 1601, contre un domaine italien, des terres au sud du Jura à l'emplacement de l'actuel département de l'Ain. Il déclare la guerre à l'Espagne et même si un traité de neutralité l'empêche officiellement d'envahir la Comté, celle-ci souffre fortement du conflit.

Louis XIII lui succède en 1610. Sous son règne, Richelieu envahit la Comté en 1635, lui reprochant d'avoir donné asile à Gaston d'Orléans, l'un des pires ennemis du roi de France. Les Comtois résistent farouchement. Né dans le Jura, Claude Prost, dit le capitaine Lacuzon, devient la figure emblématique de cette lutte, interrompue en 1648. La Comté est dévastée, mais le traité des Pyrénées la redonne à l'Espagne en 1659 jusqu'à ce que Louis XIV la rattache définitivement au royaume de France par le Traité de Nimègue en 1678. Vauban fortifie les régions frontalières et refait les forts de Salins.

Dès le début du XVIII^e siècle, l'industrie se développe  : l'énergie hydraulique des cours d'eau alimente forges et moulins, l'exploitation du sel se mécanise et s'accroît.

En 1790, après la Révolution, la Franche-Comté est divisée en trois départements  : Haute-Saône, Doubs et Jura. Sous Napoléon, les forges travaillent à plein régime pour armer les troupes. Le chemin de fer a fait son apparition dans le Jura dès la fin du XVIII^e siècle, et contribue fortement à son développement économique. L'industrialisation se poursuit, l'horlogerie se développe. L'Europe connaît un nouvel " âge du fer " et la région fabrique des clous, des outils et diverses pièces métalliques. En 1835, le canal Rhin-Rhône est mis en service. A Morez, au XIX^e siècle, la fabrication de clous évolue vers celle des lunettes, tandis qu'à Salins, s'implantent des faïenceries. L'agriculture se développe aussi. La Guerre de 1870 pousse les Prussiens à envahir la France mais le Colonel Denfert-Rochereau et ses hommes résistent héroïquement à Belfort, avant de capituler. Le fort du Mont Vaudois est alors érigé pour défendre la France. Il ne servira jamais !

La production de fromages et de vins se modernise et s'organise. C'est ici que naissent les premières coopératives vinicoles françaises au tout début du XX^e siècle. La collecte du lait se structure, et partout dans les villages sont construits des " chalets modèles " pour abriter les " fruitières " qui transforment le lait en fromage. Les guerres ralentissent quelque peu cet essor, surtout celle de 39-45  : les Allemands occupent la Franche-Comté pour empêcher les troupes françaises de longer la frontière suisse. La ligne de démarcation traverse le Jura. Après la guerre, l'industrie renaît et la Franche-Comté connaît une période de prospérité. Au fur et à mesure du siècle, l'intégration de la Franche-Comté au territoire français s'accélère, avec la création de la ligne Paris-Lausanne en 1916, l'ouverture du tronçon Montbéliard-Belfort (A86) en 1973 ou encore la liaison Paris-Besançon en 1981. Au niveau administratif, le Territoire de Belfort intègre la Franche-Comté en 1960.

Dans les années 1960, un barrage hydro-électrique est construit sur l'Ain, donnant naissance au lac de Vouglans. La région souffre de la crise industrielle dès la fin des années 1970 (Affaire Lip notamment). Mais le savoir-faire local est encore bien vivant grâce à un artisanat d'art très développé. Enfin, la région jouit de l'exceptionnelle qualité de ses espaces naturels, qui lui permet aujourd'hui de s'engager sur la voie d'un tourisme vert (et blanc !) prometteur.

La région, qui abrite quelques fleurons de l'industrie française, jouit d'une forte attractivité touristique : les montagnes offrent des activités été comme hiver, le thermalisme et le tourisme vert se sont bien développés et sa position frontalière en fait une région particulièrement bien placée. Ne se reposant pas sur ses lauriers, la Franche-Comté innove sans cesse : multiplication de festivals, d'itinéraires de randonnée, de course à pied ou à vélo...

Au centre de l'Europe. L'aéroport de Dole, inauguré en 1970, l'ouvre sur le monde et sa fréquentation est en constante augmentation. La gare Besançon Franche-Comté TGV la relie à la capitale en 2 heures. Fort de son industrie artisanale, passant du métier de bouche à la viticulture ou à l'industrie automobile, une partie de la Franche-Comté se revendique aussi comme le " Pays du Jouet ", grâce aux fabriques comme Vilac et Smoby, vigilantes face à la concurrence mondiale.

Mais l'avenir va également de pair avec développement durable : soucieux de la préservation de son environnement, la région innove en la matière, inscrivant l'ensemble de ses projets dans une démarche éco-responsable.