Guide de voyage Arabie Saoudite
Embarquez pour l'Arabie saoudite, cette terre mythique où histoire et modernité vous invitent. Cet eldorado du tourisme s'ouvre à vous depuis 2019, grâce à un nouveau régime de visa et un vol direct entre Paris et AlUla en hiver. Un possible inimaginable auparavant. Votre première escale pourrait être l'impressionnante Riyad, la capitale du royaume, où vous pouvez admirer les gratte-ciel futuristes tout en flânant à travers les souks traditionnels. Faites une pause dans les meilleurs hôtels et dégustez la cuisine locale dans d'insolites restaurants. Ensuite, l'invitant appel de la mer Rouge vous mènera à Djeddah, avec sa splendide corniche et ses ruelles étroites, témoins silencieux d'une histoire opulente. Mais votre périple en Arabie Saoudite ne serait pas complet sans une halte à Al Khobar, où des sites archéologiques exceptionnels, témoins de civilisations anciennes, suscitent l'émerveillement. AlUla et Madain Saleh, patrimoine mondial de l'UNESCO, vous raconteront des histoires millénaires, gravées dans la pierre. Imaginez-vous dans la ville de Taif, au cœur des vastes plantations de roses. Lors de la récolte, un océan de pétales parfumés éclate en une symphonie de couleurs. C'est un spectacle à couper le souffle. Et pour ceux en quête de spiritualité, l'Arabie Saoudite vous offre une opportunité unique d'effectuer la Omra lors du Ramadan. La Mecque vous attend, avec la magnifique Kaaba au cœur de la ville, un lieu de dévotion et de paix pour des millions de croyants. Notre guide touristique de l'Arabie Saoudite vous accompagne tout au long de cette aventure, avec des conseils avisés sur les plus beaux endroits à voir. Préparez-vous à vivre un voyage qui marquera votre âme et éveillera tous vos sens.
Que voir, que faire en Arabie saoudite ?
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- Les plus belles villes d'Arabie saoudite
Quand partir en Arabie saoudite ?
Quand partir en Arabie Saoudite, ce royaume enchanteur qui danse harmonieusement entre les pas des Bédouins et la modernité effervescente ? Sachez que ce pays aux mille facettes, berceau de l'Islam et havre d'une richesse culturelle impressionnante, est une destination à découvrir tout au long de l'année. Cependant, chaque saison offre ses particularités et ses charmes :
De novembre à février, le doux hiver saoudien vous accueille avec des températures oscillant autour de 20-25°C. Ce créneau climatique est parfait pour découvrir les trésors de l'Arabie Saoudite. Riyad, la capitale vous offre ses marchés animés, ses palais grandioses et ses gratte-ciel futuristes. Plus loin, explorez les paysages lunaires d'Al Khobar, une ville moderne posée sur la rive du Golfe Persique, véritable miroir de la modernité saoudienne.
De mars à mai, le printemps en Arabie Saoudite est marqué par une augmentation progressive des températures. C'est idéal pour visiter Taif, la « ville des roses », les plantations débordent de couleurs et de parfums. Taif est aussi réputée pour son doux climat, même en été, grâce à son altitude élevée.
Les mois d'été, de juin à septembre, présentent des températures supérieures à 45 degrés. C'est la saison du soleil ardent, du sable chaud et du ciel d'azur. C'est aussi le moment du Hajj, le grand pèlerinage à La Mecque, qui a lieu chaque année selon le calendrier lunaire islamique. Si vous pouvez tolérer la chaleur, c'est une expérience inoubliable et spirituelle.
En octobre et novembre, l'automne apporte le retour de la clémence climatique. C'est un excellent moment pour visiter les sites archéologiques d'Al Ula et de Madain Saleh, qui émerveillent par leur architecture ancienne et leur paysage désertique.
Quelle que soit la saison, un voyage en Arabie Saoudite est une immersion dans un monde où l'histoire ancienne côtoie l'innovation, où le sacré se mêle à la vie quotidienne. Préparez-vous à être surpris et émerveillé à chaque pas dans ce royaume du désert.
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Grande comme 4 fois la France, l'Arabie Saoudite offre une diversité de paysages, d'activités, de sites d'intérêt qui vous fera réviser tous les lieux communs que vous pourriez avoir concernant ce pays. Certes, les dunes de sable blond ou rouge existent. Mais le pays est également parcouru par une longue chaîne de montagnes, qui court du nord au sud, dont les plus hauts sommets s'élèvent à 3 000 mètres. Si vous avez le temps et le budget, il faut prévoir un mois pour découvrir le pays dans son intégralité. En 15 jours, vous aurez un aperçu des essentiels, qui se concentrent au nord et à l'ouest du pays. Mais vous pouvez aussi envisager de faire un saut de puce, à l'occasion d'un passage au Moyen-Orient ou en profitant du vol direct entre Paris et AlUla en hiver. Vous pourrez alors découvrir le joyau touristique de l'Arabie Saoudite, entre trésors archéologiques, montagnes spectaculaires et oasis verdoyante.
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Comment partir en Arabie saoudite
Comment partir seul
Partir seul en Arabie Saoudite, c'est plonger dans un monde de contrastes. Procurez-vous un visa électronique en ligne. Puis, préparez-vous à l'avance : étudiez le code de conduite local, apprenez quelques mots en arabe, planifiez votre itinéraire avec soin. Pensez à des villes clés comme Riyad, Djeddah ou une visite à la Mecque. Réservez vos logements et souscrivez une assurance voyage pour couvrir les éventualités. Un voyage en solo en Arabie Saoudite est une aventure mémorable !
Comment partir en voyage organisé
Pour un voyage organisé en Arabie Saoudite, optez pour une agence de voyages agréée. Elles proposent des circuits couvrant les principales attractions, comme Riyad, Djeddah ou la Mecque. Assurez-vous que le package inclut les billets d'avion, les hébergements, les repas et les excursions.
Certaines offrent aussi l'assistance pour l'obtention du visa. Un guide local peut enrichir votre expérience et vous aider à comprendre la culture saoudienne.
Comment se déplacer sur place
Pour se déplacer en Arabie Saoudite diverses options de transport s’offrent à vous. Les taxis sont communs, négociez le tarif avant le trajet. Le covoiturage est également populaire avec des applications comme Uber. Pour plus de liberté, envisagez la location de voiture, les routes sont bien entretenues. Notez que les femmes ont le droit de conduire depuis 2018. Les vols intérieurs sont pratiques pour les longues distances. Et, pour une expérience authentique, tentez les bus locaux !
Reportages & actualités d'Arabie saoudite
Découvrez l'Arabie saoudite
Terre fermée aux touristes étrangers jusqu'en 2019, l'Arabie Saoudite montre un visage bien loin des clichés qui lui collent à la peau. L'accession au pouvoir du jeune prince héritier Mohammed Ben Salman en 2017 semble marquer une cassure nette dans l'histoire du pays. Son plan de modernisation du royaume "Vision 2030" vise à amorcer le virage post-pétrole, à réduire le chômage et les inégalités sociales, à diversifier l'économie et à fixer un cap à la jeunesse saoudienne. Le pays de 36,4 millions d'habitants, dont la moyenne d'âge est de 32 ans, s'est développé vite à partir des années 50, faisant émerger routes, villes et barrages entre les dunes de sable et les montagnes désertiques. Le mode de vie ancestral semi-nomade a été abandonné au profit d'un confort clinquant, pour lequel les Saoudiens s'endettent massivement. Entre vent de modernité et traditions bien ancrées, le pays se trouve à la croisée des chemins.
Les 12 mots-clés en Arabie saoudite
1. Abaya
S'il n'est plus obligatoire pour les femmes de porter le long manteau noir, il faudra encore des années pour que cesse ce qui est devenu une coutume. Depuis les années 1970, les Saoudiennes se couvrent de l'abaya qui cache les formes, ainsi que du hijab (le foulard) et du niqab (le voile sur le visage), qui eux non plus ne sont plus obligatoires.
2. Balad
Le terme signifie « vieille ville » en arabe. Longtemps tournée vers son développement et en quête de modernité, l'Arabie saoudite a ignoré ses vieux quartiers. Le pays commence tout juste à s'y intéresser et rénove avec entrain certaines de ses vieilles villes, comme celle de Djeddah, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, ou celle d'AlUla.
3. Bédouin
Nomades, les Bédouins ont longtemps vécu dans le désert. Ils ont été sédentarisés de force dans les années 1970. Les Bédouins vivent désormais dans des maisons en dur. Mais ils ont gardé un lien fort avec le désert. Ils y plantent toujours des tentes qui leur servent d'abri pendant qu'ils mènent leurs troupeaux de chèvres et de moutons paître.
4. Dromadaire
Véritable emblème national, le dromadaire occupe une place essentielle dans le cœur des Saoudiens. Il existe plus de 100 mots dans le vocabulaire arabe pour le désigner. Hejin est le terme générique, thenaya celui qui désigne le dromadaire de 5 ans abattu pour l'Eid, harib est la chamelle qui mène le troupeau, ghab celui qui boit tous les 2 jours.
5. Ghutra
En Arabie saoudite, le keffieh est aussi connu sous le nom de ghutra. Ce grand carré de coton rouge et blanc est l'apanage des hommes. Il est plié en deux, en triangle, et posé sur le sommet de la tête. Il est maintenu par un igal, un cordon noir, autrefois en laine de dromadaire ou de chèvre. Les coins sont rabattus sur le sommet de la tête.
6. Hookah
La pipe à eau, aussi connue sous le nom de chicha ou narguilé, fait partie des menus plaisirs des Saoudiens. Hommes comme femmes s'adonnent à ce plaisir, de préférence en soirée, mais rarement ensemble, sauf chez les jeunes. Ils se retrouvent dans des bars spécialisés qui proposent un grand choix de tabacs parfumés : menthe, pastèque, ananas...
7. Kabsa
Le plat national saoudien est composé de riz, de viandes, d'épices, de piment, de fruits secs. Les aliments sont pressés (kabasa en arabe) ensemble dans le plat de cuisson. Il en existe de nombreuses variantes. Selon les régions les épices ou le riz utilisé seront différents. A Hofuf on utilise le riz ahsawi, les plus aisés utilisent du safran.
8. Kebab
Chez les Arabes, le kebab est une brochette de viande hachée parfumée aux herbes et aux épices. Il en existe de plein de sortes différentes, à base de bœuf, d'agneau, de poulet... Le shawarma est la viande rôtie sur de longs sabres, à la turque, et effilochée. En sandwich, il vous sera servi avec des frites, quelques légumes et une sauce à l'ail.
9. Mahaba
Signifiant bonjour et bienvenue à la fois, mahaba est une façon décontractée de se saluer. Moins formel et moins empreint de religiosité que salam aleikum qui signifie littéralement que la paix soit sur vous, le terme est usité en arrivant quelque part. Une autre façon de dire bienvenue : la formule qui vient de l'arabe ancien ahlan wa sahlan.
10. Pétrole
Si vous entreprenez un circuit touristique en Arabie saoudite, vous ne verrez pas les puits de pétrole qui se trouvent au nord de Dammam, proches de la frontière avec le Koweït. En revanche, vous percevrez très nettement les conséquences de cette manne financière dans les excellentes infrastructures en place et les investissements massifs.
11. Qahwa
Boisson nationale, le qahwa récolte tous les suffrages. Le café arabe est élaboré à partir de grains non torréfiés. Son jus est jaune et son goût amer. Les Saoudiens le sirotent à longueur de journée, en petites quantités, et l'accompagnent d'une datte ou d'une sucrerie pour combattre l'amertume. A l'origine, les grains venaient du Yémen.
12. Thobe
Le thobe ou thawb désigne la robe en coton blanc portée jusqu'aux chevilles par les Saoudiens. Malgré une apparence identique, les thobes varient dans leurs détails, notamment les broderies de la poitrine. Traditionnellement, les brodeurs étaient spécialisés dans un motif. Ils se passaient le thobe de main en main pour assembler le motif final.
Vous êtes d'ici, si...
Vous abreuvez votre interlocuteur de formules de politesse et prenez des nouvelles de sa famille en même temps que de ses nouvelles.
Vous vous versez un petit qahwa avant de sortir de votre hôtel. Vous trouverez la cafetière traditionnelle dans le hall de presque tous les établissements.
Vous mangez exclusivement avec la main droite, à même le plat, en formant une boulette avec le riz et la viande mêlée. La main gauche est réservée aux activités impures, telles que la toilette intime.
Vous ne croisez jamais la jambe gauche sur la droite et vous ne tournez pas votre plante de pieds vers un interlocuteur lorsque vous êtes assis.
Vous ne serrez jamais la main d'un homme lorsque vous êtes une femme, sauf s'il vous la tend.
Vous utilisez l'entrée family dans les restaurants lorsque vous êtes en compagnie d'une femme, d'enfants, ou si vous êtes une femme seule.
Vous ôtez vos chaussures à l'entrée d'une pièce ou en vous asseyant sur un tapis.