Guide de Saint-Vincent-et-les-Grenadines : Santé

Le niveau d'hygiène à Saint-Vincent-et-les-Grenadines est proche de celui de la métropole et les quelques précautions sanitaires à prendre relèvent plutôt de l'ambiance insulaire tropicale. La plus grande prudence devra être observée en cas de petites plaies (qui ont souvent du mal à cicatriser dans ce milieu). Evitez également les piqûres d'insectes et les coups de soleil.

Précautions à prendre. Parmi les espèces à craindre, les matoutou-falaises (c'est tellement plus mignon que le terme de mygale à laquelle elle s'apparente - bien que moins dangereuse) et les scolopendres, ces délicieux mille-pattes qui provoquent une grosse fièvre et qui adorent les endroits humides, les douches, l'herbe grasse... Autre méfait de la nature, le mancenillier, un arbre qui pousse au bord de certaines plages : ne touchez ni ses feuilles ni ses fruits, brûlures et démangeaisons en résulteraient. Etant donné le risque de cigattera (une maladie transmise par consommation de poisson), ne consommez pas votre pêche sans avis autorisé. Enfin, le seul serpent venimeux des Antilles, le trigonocéphale, se cache dans les champs de canne à sucre. On l'appelle aussi fer de lance de la Martinique. Il est très dangereux pour l'homme en cas de morsure.

Anti-moustiques. Emportez toute la batterie de défense artificielle (crèmes, lotions, sprays pour la peau, serpentins à brûler, plaquettes insecticides, petits appareils électriques spécifiques, moustiquaire si votre chambre n'a pas de climatisation), surtout si vous êtes habituellement apprécié de ces délicates bestioles : leurs cousins d'Amérique sont très gourmands et pas toujours sains. Entre tous, un seul moustique est vecteur de maladie : Aedes aegypti (porteur du virus de la dengue). Il est vigoureusement combattu par les services sanitaires, qui invitent la population, par voie de presse, à prendre certaines dispositions pour s'en protéger.

La dengue. Transmis par le moustique Aedes aegypti, le virus de la dengue provoque une forte fièvre, des maux de tête et de fortes courbatures. Une maladie bénigne qui mobilise pourtant chaque année des équipes de médecins, les sentinelles, chargées de signaler les différents cas. Cette vigilance se justifie par le caractère dramatique des attaques de dengue hémorragique, une forme dangereuse dans les Caraïbes : épidémie à Cuba en 1981, à Porto Rico en 1986, au Venezuela en 1989. Elle peut provoquer des saignements importants, un état de choc, voire entraîner la mort.

Paludisme. Il n'y a plus de paludisme aux Antilles depuis 1970, mais il n'a pas disparu des Caraïbes puisqu'il existe encore à Haïti et en République dominicaine.

Mer et plages. La mer est parfois dangereuse et il faut donc être prudent : ne pas se baigner seul, loin du bord, pas après un repas lourd (de surcroît bien arrosé) ou une exposition solaire prolongée ; toujours entrer dans l'eau progressivement. Se méfier des oursins, coraux et autres méduses ou poissons venimeux. Sur les plages souillées par les déjections canines, il est classique d'attraper la Larva migrans, une maladie de peau facile à traiter, mais aussi à éviter par le port de sandales et les nattes.