Aurillac, préfecture du département du Cantal, compte 25 500 habitants. Elle est traversée par la Jordanne, un affluent de la Cère, toute proche. C'est l'arrivée de la voie ferrée, en 1866, qui accéléra le développement de la cité connue depuis le IXe siècle mais certainement bâtie sur un site primitif. Plusieurs industries y sont installées et la fabrication de parapluies, entre autres, est l'une de ses spécialités. Aurillac possède un riche patrimoine historique, dont le château Saint-Étienne qui abrite le musée des volcans. Un festival renommé, le festival international de théâtre de rue, a lieu tous les ans la troisième semaine d'août.