A l'écart de la route, le bourg de Chambles (1 000 habitants) présente une allure féodale, dominé par une tour de 18 m de haut, en accès libre et gratuit. Du sommet, un panorama saisissant vous attend. En contrebas immédiat, les tuiles arrondies de l'église romane Saint-Pierre (XIVe s.) tourne son chevet vers le précipice. Tout est tranquille ; le temps s'écoule lentement sur ce promontoire granitique. Fin août, producteurs, artistes et saltimbanques se rassemblent à l'occasion de la Chamblouserie. A voir à quelques kilomètres au nord du village : le château d'Essalois, qui domine la Loire, et le barrage de Grangent, construit en 1957.