Guide du Soudan : Politique et économie

Le Soudan a vécu au rythme des coups d'Etat et des dictatures militaires. Le régime de parti unique a largement dominé, en dépit de brèves périodes multipartites.

Les plus anciens partis politiques soudanais sont nés des mouvements confrériques des Ansars mahdistes et de la Khatmiyah. En 1945, les mahdistes forment le parti Umma (la "communauté", référence coranique). Dix ans plus tard, leurs rivaux fondent également leur branche politique : le Parti démocratique du peuple (PDP). Ce dernier fusionnera, à la fin des années 1960, avec le Parti de l'unité nationale (NUP) de la confrérie Ismailiya, au pouvoir à l'indépendance, pour former le Parti de l'union démocratique (DUP). Le DUP et l'Umma sont historiquement vus comme les seuls grands partis à vocation démocratique du Soudan. Ils existent toujours mais ont subi des divisions internes qui ont débouché à la création de nouveaux petits partis revendiquant l'héritage véritable des idéaux de leurs ancêtres. Le DUP est dirigé par Osman al-Mirghani, descendant du fondateur de la Khatmiyah ; l'Umma par Sadiq al-Mahdi, arrière-petit-fils du Mahdi. Particulièrement influent à l'aube de l'ère Nimeiry, le Parti communiste soudanais fut en fait l'un des plus puissants du monde arabe. Il est toutefois devenu marginal de nos jours, tout comme le Parti socialiste. A l'est, le Congrès béja s'est allié aux Free Lions Rasheida pour représenter les intérêts de l'est du pays sous l'étiquette du Front de l'Est.

En 1989, la coalition des forces islamistes inspirée par Hassan Tourabi, leader des Frères Musulmans soudanais, prend le pouvoir sous les couleurs du Front national islamique (NIF). En 1998, le parti au pouvoir devient le Parti du Congrès national (Hizb al-mou'tamar al-watani, NCP). Mais il subit une dissidence après la mise à l'écart de Tourabi, en 2000. Celui-ci crée alors le Parti du Congrès du peuple (PCP), toujours actif dans la critique du pouvoir.

Depuis 2005 et la signature du CPA, la transition politique a permis l'ouverture du jeu politique et la plus libre expression des voix de l'opposition. Après les élections de 2010, la scène politique a largement révélé la mainmise des deux partenaires de la paix sur la scène politique : le NCP au nord et le Mouvement de libération du peuple du Soudan (SPLM) au sud. Dans le Nord, les partis traditionnels ont été marginalisés. Dans le Sud, l'opposition est étranglée par le SPLM dans la perspective du référendum de 2011. Le principal mouvement politique d'opposition au sud est un parti dissident du SPLM, le SPLM pour un changement démocratique (SPLM-DC), mené par Lam Akol, ancien ministre des Affaires étrangères.

Ils sont nombreux ! Pour le plus vaste pays d'Afrique, qui a connu la plus longue guerre civile du continent, il est important de tourner la page du cycle de la guerre et de l'instabilité. C'est l'image qu'ont voulu montrer les autorités avec la tenue des élections d'avril 2010. Prévues par le CPA, elles n'étaient à la base pas vraiment désirées par Khartoum, mais ont été imposées par les Occidentaux qui pensaient qu'elles donneraient au pays un visage plus policé de démocratie et permettraient une répétition générale avant le vrai grand moment : le référendum d'autodétermination du Sud-Soudan. Les élections se sont déroulées sans violences - ce qui remarquable en soi - mais ont été entachées de fraudes, matériellement mal préparées et ont fini par être boycottées par une partie de l'opposition. La façade démocratique a donc souffert, mais l'aspect sécuritaire a été préservé.

A la lumière de ces élections et dans l'attente du référendum dans le Sud, en 2011, on peut évoquer quelques craintes quant aux effets qui pourraient s'ensuivre. D'abord, la campagne électorale a permis une ouverture inédite de la liberté d'expression et de la liberté de presse, qui a ensuite donné des signes de fermeture après la publication des résultats. Le défi sera de préserver cet espace démocratique de débat dans l'avenir. Car les résultats du référendum pourraient générer un regain d'autoritarisme et les esprits pourraient s'échauffer. Un deuxième défi sera donc la cohésion de l'Etat et de la société soudanaise, très probablement remise en question dans le cas d'une indépendance sud-soudanaise. Le Darfour mais peut-être aussi l'est du pays pourraient renforcer leurs velléités d'autonomie, voire d'indépendance. La forte présence de sudistes dans le Nord pose aussi la question de leur devenir. La place de la religion serait à discuter. L'image d'une séparation entre un Nord musulman et un Sud chrétien soutenu par les puissances occidentales serait susceptible d'attiser l'islamisme. Dans le processus visant à "rendre l'unité du Soudan attractive", tel que prévu par le CPA, le SPLM a exigé, pour promouvoir l'unité ou la renforcer après un éventuel choix favorable à celle-ci en 2011, d'abroger la sharia dans tout le pays. Une mesure refusée par le NCP. Le dernier défi donc dans la gestion de la crise sud-soudanaise pourrait être la question du multipartisme. De facto, les élections de 2010 ont avalisé la fracture Nord-Sud. D'un Etat bipartite on pourrait bien arriver en cas de séparation à deux Etats à parti unique. Pas forcément un progrès pour la démocratie dans la région...

Si la stabilité est maintenue en 2011, l'heure sera propice pour mettre un terme définitif au conflit au Darfour. L'amélioration des relations avec les pays étrangers pourrait se poursuivre et l'embargo économique s'alléger. La grosse pierre dans le jardin de la diplomatie soudanaise a de bonnes chances de rester la Cour pénale internationale. Il semble en effet peu probable que les choses aillent dans le bon sens dans les toutes prochaines années. La coopération, y compris l'aide humanitaire, est en partie liée pour les pays occidentaux au comportement du Soudan vis-à-vis de la CPI. La Chine ne fait, elle, pas tant de chichis...

Si une partie d'innombrables richesses du Soudan peut soutenir la comparaison avec l'Egypte, il faut savoir que le gouvernement de Khartoum mise peu sur le secteur, voire se méfie du développement du tourisme. Bien entendu, il y a à cela des raisons conjoncturelles. Etre soumis à un embargo et être traité comme un paria n'incite pas vraiment à accueillir de bon coeur des flots de visiteurs étrangers. Le sous-développement et l'instabilité chroniques du pays pendant longtemps n'ont pas permis de faire du Soudan une destination de vacances crédible. Cependant, les pesanteurs administratives ajoutent beaucoup au manque de considération officielle pour ce secteur. La difficulté d'obtenir des visas et la nécessité d'aller réclamer des permis de voyager dans la quasi-totalité du pays n'aident pas non plus. Enfin, bien peu de choses sont faites pour les Soudanais eux-mêmes, peu sensibilisés à leur patrimoine. Au niveau international, seul le site du djebel Barkal est classé par l'UNESCO, depuis 2003. Bref, on semble ici penser, et c'est compréhensible, que le pays a bien d'autres questions plus urgentes à traiter.

Il y a tout de même un bénéfice à tout cela. Le Soudan reste un pays préservé des foules touristiques et conserve ainsi son authenticité.

Malgré une certaine prospérité apportée par le pétrole, le développement du Soudan reste très inégal et inéquitable. Le pays est marqué par une macrocéphalie économique. La capitale draine en effet l'essentiel des revenus. Elle s'affiche donc comme résolument moderne et développée, mais, de fait, même dans son sein, les inégalités sociales sont très fortes. Le Darfour et le Sud-Soudan sont, eux, en situation de famine et de sous-développement chroniques. Le premier défi est donc la répartition plus juste des richesses parmi la population soudanaise.

Le deuxième est aussi lié à la question pétrolière. Le pays a développé une économie de rente dans laquelle il peut être tentant pour lui de se complaire. La dépendance aux hydrocarbures compromet la viabilité à long terme de l'économie soudanaise. En ces temps de baisses du prix des matières premières, le gouvernement cherche de nouvelles aternatives. Les projets agricoles sont ainsi de plus en plus nombreux pour permettre au Soudan de satisfaire aux critères du mythe du "grenier" de la région.

Le troisième et dernier défi de l'économie soudanaise tient à la dépendance d'une partie de la société à l'aide humanitaire extérieure. Le gouvernement insiste sur le fait que cela ne peut qu'être temporaire et qu'il ne faut pas s'y focaliser. Il n'empêche. Rarement un pays a pu se développer en comptant des millions de réfugiés et de déplacés internes sur son territoire. Il faudra bien traiter ces problèmes également.

Plus positivement, le pays a de grandes potentialités, même si elles dépendent fortement de la situation politique. La levée de l'embargo permettrait beaucoup de choses. La perspective n'est pas impossible si, en "récompense" du bon déroulement de l'année 2011 (dans le Sud et au Darfour), les Etats-Unis acceptent de faire un geste. Le pays ne soutient plus le terrorisme et a même largement coopéré avec les autorités américaines depuis le 11-Septembre. Quant à la CPI, comme le Soudan, les Etats-Unis ne la reconnaissent pas...