Guide de voyage Vaison-La-Romaine

La ville possède un patrimoine architectural antique et médiéval d'une richesse exceptionnelle. Elle se dévoile en prenant un peu de hauteur, là où tout a commencé, depuis cette colline rocheuse dominée par le château des comtes de Toulouse. À nos pieds, se dévoile l'une des villes les plus riches de la Narbonnaise de l'époque romaine. Au III^e siècle avant J.-C., Vasio devient la capitale des Voconces, cette peuplade d'origine celtique qui n'hésitait pas à descendre sur la rive droite. La cité est alors prospère. Entre 69 et 59 avant J.-C. et à l'inverse des colonies, Rome la reconnaît comme une alliée et lui offre un statut de cité fédérée. Avec la Pax Romana, la vallée prend son essor tandis que l'oppidum, le village perché, est peu à peu délaissé. Les premières fermes apparaissent entre 50 et 30 avant J.-C. et se transforment au fil du temps en ville, avec, notamment, la création de voies de circulation et l'édification de grands monuments publics dans la seconde moitié du I^er siècle de notre ère : théâtre, aqueduc, thermes, ponts. C'est au II^e siècle que Vaison brille de toutes ses lumières : ses quartiers résidentiels arborent de très grandes demeures qui couvrent 2 000 à 5 000 m², les plus vastes connues en Gaule. Les vestiges visibles aujourd'hui datent, pour l'essentiel, de cette époque. Après la chute de l'Empire romain, la commune devient un centre religieux important avec un évêché qui voit passer deux conciles, en 442 et 529. Consécutivement à toutes les invasions subies à la suite des conflits entre les évêques successifs et les comtes de Toulouse, au XIII^e siècle, la population va se réfugier sur le rocher, au pied du château devenu propriété papale. Au XVII^e siècle, quelques agriculteurs se réinstallent dans la plaine, mais il faut attendre le XIX^e siècle pour que le développement urbain se fasse ressentir et oblige une nouvelle fois la ville à quitter son belvédère.
Pur joyau de la Provence romaine, Vaison, labellisée Plus Beaux Détours de France, vient d'obtenir la troisième fleur au concours des villes et villages fleuris (plus que du simple fleurissement, cette fleur récompense un engagement en faveur du développement durable et du respect de la biodiversité). Tous les trois ans, la ville accueille les Choralies : avec des pointures internationales du monde et les chefs de chorales s'y donnent rendez-vous pour " faire chanter la terre " pendant huit jours.