Guide de LA NOUVELLE-ORLÉANS : Jeux, loisirs et sports

D'un autre côté, le basketball est bien plus calme et se déroule souvent à l'Arena à La Nouvelle-Orléans. On ne s'installe pas à l'extérieur du stade, il faut plutôt être à l'intérieur où l'ambiance est garantie. A ne pas rater, les Hornets de New Orleans et les équipes universitaires masculine et féminine de LSU.

La pêche est une des activités que les locaux pratiquent très facilement en Louisiane. Les étendues d'eau omniprésentes dans l'Etat permettent de pratiquer toute sorte de pêches. La chasse est aussi un sport très pratiqué. Le Département national de la chasse est très actif pour que les chasseurs amateurs ou non fassent attention à l'éthique et au comportement du chasseur.

Assister à un match des Saints (l'équipe de football américain de La Nouvelle-Orléans) au Superdome, le plus grand stade couvert du monde (90 000 places), est impressionnant ! L'équipe a été élevée au rang de symbole de la ville, depuis qu'elle a remporté le Superbowl en 2009, montrant à l'Amérique entière que Katrina n'avait pas eu raison de la vitalité de La Nouvelle-Orléans. Si vous vous trouvez dans la région lors d'un match des Saints, ne ratez pas le tailgating (tail signifie " queue " et, dans le contexte, c'est l'arrière des trucks que l'on ouvre pour pouvoir s'y asseoir) autour du stade du campus de LSU (Louisiana State University) lors d'un match. Que vous ayez des tickets pour voir le match ou que vous restiez à l'extérieur du stade, le tailgating est une vraie rencontre de fans en famille. Toutes les pelouses autour du stade sont recouvertes de tentes que les fans viennent planter pour délimiter l'endroit où ils vont passer la soirée. Certains amènent leurs sofas avec leur TV, d'autres le barbecue et parfois même le frigo. C'est un moment privilégié pour les amateurs de football.

En Louisiane, les terrains de golf font partie de la nature. Pratiqué souvent dans des clubs privés au centre de complexes pavillonnaires, le golf est de plus en plus répandu en Louisiane. Créé en 2001, le Audubon Golf Trail, dessiné par Hal Sutton, David Toms et Pete Dye, est un superbe paysage pour la pratique du golf : des chênes de Louisiane avec de la mousse espagnole, un marécage avec les souches de cyprès, les oiseaux à échasses dans les mares...

En 2004, Pete Dye présente une de ses autres magnifiques créations avec TPC of Louisiana où se déroule chaque année le Zurich Classic of New Orleans.

Depuis lors, le Audubon Golf Trail a grandi et regroupe douze terrains de golf de renommée internationale. Pour préserver la beauté du paysage et la faune, chaque terrain est membre du Audubon International's Cooperative of Sanctuary Program (www.audubongolf.com).

Un autre sport de ballon aussi très pratiqué par les locaux qui habitent près des bords du lac Pontchartrain est le volleyball sur le sable, soit le beach volley. Le meilleur spot est celui de Coconut Beach, près de la marina.

Des milliers d'hectares de forêts, de cyprès et de marécages et seulement quelques chemins de randonnées donnent une bonne idée de l'environnement du Delta. En préservant la faune sauvage en même temps que la flore, ce sont aussi les premiers camps des colons et les villages des populations natives américaines qui sont préservés. Les chemins de randonnée et les petits canaux sont les lieux privilégiés pour faire une superbe balade à pied ou en canoë. Prenez une visite guidée par un des rangers ou partez à l'aventure sur les chemins trop bien délimités pour se perdre. Une véritable découverte se fera en canoë en suivant un guide ou seul.

Jean Lafitte National Historical Park sur la West Bank de La Nouvelle-Orléans est une très agréable balade, mais n'oubliez pas votre bombe antimoustiques.

A ne pas rater non plus, les visites des marécages ou des bayous en canoë pour les plus aventureux ou en bateau avec un guide. Il y en a de nombreux et il est difficile de trouver lequel est le meilleur. Si vous voulez vraiment être en contact avec la nature, prenez une visite sur un plus petit bateau plutôt qu'un airboat très bruyant et qui détruit la nature.

Pour passer une journée ou une après-midi très relaxante, la descente d'une rivière en canoë est à ne pas manquer. Prenez une glacière avec vos boissons et votre pique-nique et laissez vous glisser sur l'eau. Arrêtez-vous sur une des berges ou des petites " plages " et dégustez votre pique-nique ou un petit verre pour un moment de repos et reprenez votre bouée ou votre canoë pour rejoindre la civilisation. A ne pas rater si vous voulez vraiment sortir un peu de la ville.

Avec plus de festivals que de jours dans l'année, la Louisiane est l'Etat où faire la fête rime avec nourriture, musique et bonne humeur. Il n'y a pas une ville où un festival n'est pas organisé. Il y en a pour tous les goûts et souvent c'est le meilleur moyen pour apprécier les spécialités culinaires locales et rencontrer des gens. A ne pas rater, le Festival cajun à Breaux Bridge dans le pays cajun, le Festival International à Lafayette ou le French Quarter Fest à La Nouvelle-Orléans.

Un moment privilégié où les locaux se retrouvent pour quelques heures culturelles et sociales. Plusieurs villes louisianaises ont une soirée par mois où, entre 18h et 21h, les rues deviennent piétonnes et les portes des galeries d'art sont grandes ouvertes pour laisser entrer les amateurs d'art ou tout simplement les curieux. Il est commun que les galeries offrent un petit verre pour attirer la foule. A ne pas rater à La Nouvelle-Orléans, la White Linen Night début août sur Julia Street. Les galeries sont ouvertes le soir tous les premiers samedis de chaque mois à La Nouvelle-Orléans sur Magazine et sur Julia Street, et tous les deuxièmes samedis de chaque mois à Covington au nord du lac Pontchartrain.