Guide de la Côte Est Etats-Unis : Argent

L'unité monétaire est le dollar (US$).

Les coupures. Uniformément vert et blanc, les billets américains se ressemblent tous et exigent un minimum d'attention. D'autant plus qu'ils ont tous la même taille. Veillez à ne pas vous tromper quand vous payez quelque chose et vérifiez toujours quand on vous rend la monnaie.

En avril 2019 : 1 US$ = 0,88 € • 1 € = 1,13 US$.

Ces dernières années, le billet vert avait moins de valeur que l'euro. Une bonne chose pour nous autres Européens lorsqu'on voyageait dans le pays de l'oncle Sam. Même si le coût de la vie à Philadelphie, par exemple, n'est pas le même qu'à New York City, on peut avoir des surprises au niveau du compte bancaire si l'on ne fait pas attention à ses dépenses. Néanmoins, depuis 2015, la baisse de l'euro entraîne une quasi parité avec le dollar, rendant moins avantageux les séjours à l'étranger.

Les frais d'hôtel seront les principales dépenses du voyage, outre le billet d'avion. On peut trouver des hôtels très bien pour environ 80-100 US$, si l'on fait ses réservations à l'avance par Internet sur les sites spécialisés offrant des prix imbattables. Le prix des chambres peut doubler en haute saison, la côte Est américaine étant particulièrement plébiscitée en été et en automne. Dans les grandes villes, les prix grimpent en périodes de conventions : là aussi, il est important de se renseigner avant de réserver son séjour.

Il est facile de trouver des bons restaurants où l'on peut manger pour moins de 20 US$. En revanche, les transports en commun sont plus chers qu'en France et vous ne ferez pas d'économies dans les magasins de marque internationale ou simplement américaine. Si vous passez par la case shopping, les produits électroniques, audio, appareils photo seront eux bien moins chers. Vérifiez tout de même dans votre excitation que la garantie internationale fonctionne bien. Il est facile de passer de très belles vacances dans les campagnes américaines sans forcément dépenser beaucoup d'argent. Les amoureux de la nature, les contemplatifs, n'auront qu'à ouvrir les yeux, écouter, sentir, absorber l'environnement pour être heureux. Ce qui peut coûter un peu cher, c'est la location d'une voiture pour être autonome, mais l'essence est toujours deux fois moins chère qu'en France.

L'entrée dans les musées, que ce soit à New York, Philadelphie ou Boston est d'environ 15 US$. Les musées payants proposent souvent des journées ou horaires pay what you wish. Le total des dépenses va dépendre du nombre d'activités culturelles ou sportives que vous désirez pratiquer ou auxquelles vous voulez assister.

Les banques ferment tôt, en général vers 17h, et ne sont pas ouvertes le dimanche. Vous pourrez y changer vos euros. Sachez cependant que les frais de change peuvent être multipliés par cinq d'un bureau de change à un autre (ces frais sont souvent déjà inclus dans le taux de change affiché). On constate la même pratique en France. Préférez donc la carte bancaire. Pour les paiements comme les retraits par carte, le taux de change utilisé pour les opérations s'avère généralement plus intéressant que les taux pratiqués dans les bureaux de change (à ce taux s'ajoutent des frais bancaires, indiqués ci-dessous.)

Si vous disposez d'une carte bancaire (Visa, MasterCard, etc.), inutile d'emporter des sommes importantes en espèces. Dans les cas où la carte n'est pas acceptée par le commerçant, rendez-vous simplement à un distributeur automatique de billets.

En cas de perte ou de vol de votre carte à l'étranger, votre banque vous proposera des solutions adéquates pour que vous poursuiviez votre séjour en toute quiétude. Pour cela, pensez à noter avant de partir le numéro d'assistance indiqué au dos de votre carte bancaire ou disponible sur internet. Ce service est accessible 7j/7 et 24h/24. En cas d'opposition, celle-ci est immédiate et confirmée dès lors que vous pouvez fournir votre numéro de carte bancaire. Sinon, l'opposition est enregistrée mais vous devez confirmer l'annulation à votre banque par fax ou lettre recommandée.

Conseils avant départ. Pensez à prévenir votre conseiller bancaire de votre voyage. Il pourra vérifier avec vous la limitation de votre plafond de paiement et de retrait. Si besoin, demandez une autorisation exceptionnelle de relèvement de ce plafond. Certaines cartes bancaires proposent des prestations d'assurance voyage très intéressantes (vol bagages, maladie, décès, rapatriement). Pensez également à vous informer.

Avec ce système, on peut envoyer et recevoir de l'argent de n'importe où dans le monde en quelques minutes. Le principe est simple : un de vos proches se rend dans un point MoneyGram^® ou Western Union^® (poste, banque, station-service, épicerie...), il donne votre nom et verse une somme à son interlocuteur. De votre côté de la planète, vous vous rendez dans un point de la même filiale. Sur simple présentation d'une pièce d'identité avec photo et la référence du transfert, on vous remettra aussitôt l'argent.

Pourboire. Habitués au service compris, les Français " oublient " souvent de donner un pourboire (tip). Ce qui leur vaut une réputation d'irrémédiables radins un peu partout à travers les Etats-Unis. Sauvons la face, il s'agit d'une profonde différence culturelle qui entretient l'incompréhension. Dans ce pays de services que sont les Etats-Unis, le pourboire est une institution. Les tips mettent de l'huile dans les rouages sociaux et sont acceptés avec d'autant plus de dignité et d'intérêt qu'ils constituent 90 % du revenu du personnel. Si vous ne voulez pas affronter le regard horrifié des Américains ni être traité de pingre (cheap) - insulte suprême dans un pays où l'on aime flamber -, mettez-vous à l'heure du tip. Mais comprenez bien : selon les Etats, il n'est pas rare que la personne qui vous sert touche dans les 4 US$ à 5 US$ de l'heure, et si personne ne laisse de pourboire, autant aller dormir tout de suite sous les ponts. Gardez donc toujours des petites coupures sur vous (par respect, évitez les piécettes !). Si vous payez par carte de crédit, n'oubliez surtout pas d'inscrire vous-même le montant du pourboire dans la case " tip " et le montant total de la note, sous peine de mauvaises surprises. Conservez soigneusement le double qui vous sera remis. Quelle que soit la qualité du service, il est donc de coutume de laisser dans les restaurants et taxis un pourboire d'au moins 15 % du montant de l'addition. Calculer le montant du pourboire est un calvaire et pour simplifier les choses pour les nuls en calcul, il suffit de multiplier le montant de la taxe locale (indiqué sur la note, environ 8 %, voir " Taxe " ci-après) par 2 et l'on obtient à peu près le montant du pourboire. Dans les bars, il ne vous sera jamais demandé de laisser de " tip ", les taxes étant comprises dans la note. Reprenons : dans un restaurant, il est d'usage de donner un pourboire de 15 à 20 % de la facture brute, ce qui équivaut à doubler la taxe ; 10 % de la facture des vins au sommelier dans les très grands établissements ; 15 % du prix de la course au chauffeur de taxi ; 1 US$ pour un vestiaire ; 2 US$ pour faire monter vos bagages dans votre chambre d'hôtel ; 1 US$ pour un valet parking ; 1 US$ à 2 US$ pour une livraison ; 2 US$ à 5 US$ chez le coiffeur, etc.

Taxe. Aux Etats-Unis, tous les prix sont affichés sans taxe, laquelle est ajoutée à la caisse. Il faut du temps pour acquérir le réflexe, et vos calculs seront certainement quelque peu faussés, du moins au début. Si, d'aventure, il vous arrive de vous plaindre, on vous fera gentiment remarquer qu'en France la taxe a beau être incluse dans les prix, elle atteint néanmoins les 20 % ! Ici, son pourcentage diffère d'un Etat à un autre : dans celui de Pennsylvanie, la taxe est de 6 % (entre 10 et 15 % pour l'hôtellerie et la location de voitures). La taxe la plus élevée ? 22,5 % pour les places de parking.

Puisque votre destination finale est hors de l'Union européenne, vous pouvez bénéficier du Duty Free (achats exonérés de taxes). Attention, si vous faites escale au sein de l'Union européenne, vous en profiterez dans tous les aéroports à l'aller, mais pas au retour. Par exemple, pour un vol aller avec une escale, vous pourrez faire du shopping en Duty Free dans les trois aéroports, mais seulement dans celui de votre lieu de séjour au retour.