Organiser son séjour au Botswana
Argent au Botswana
L'unité monétaire, introduite en 1976 sur le marché pour remplacer le rand sud-africain, est le pula, nom qui signifie « pluie » en langue setswana puisque celle-ci est si précieuse dans ce pays aride. Le pula est divisé en thebe et 1 pula correspond à 100 thebe. C'est l'une des monnaies les plus stables du continent africain et aussi l'une des plus fortes. En octobre 2024, le taux était de 1 € = 14,53 BWP ou 1 BWP = 0,069 €.
Il existe des pièces de 1, 5, 10, 25, 50 thebes et de 1, 2 et 5 pulas, ainsi que des billets de 10, 20, 50, 100 et 200 pulas. Sur les pièces, on trouve le blason du Botswana ainsi que le dessin ou la gravure d'un mammifère ou d'un oiseau emblématique : rhinocéros, zèbre, taureau, oryx et calao sur les pièces, aigle-pêcheur, autruche, martin-pêcheur. Les billets portent l'image de l'un des trois présidents du Botswana au recto. Au verso des billets sont représentées des scènes caractéristiques de la vie au Botswana : homme travaillant à l'usine, femme taillant des diamants, oryx au pied de baobabs, pêcheur se déplaçant en mokoro dans les marais de l'Okavango.
Budget / Bons plans au Botswana
Le Botswana est une destination onéreuse, aucun doute sur ce point ! Tout d'abord, le coût du billet d'avion est au minimum de 800 € pour un aller-retour Europe-Johannesburg et d'environ 1 300 € s'il s'agit d'aller jusqu'à Maun (prévoir plus en provenance du Québec). Ensuite, la politique touristique du Botswana est low volume, high income, low impact. C'est dire que le gouvernement a préféré encourager un tourisme onéreux afin de limiter le volume de visiteurs et donc réduire l'impact sur l'environnement, tout en s'assurant que l'activité reste viable. On peut déplorer que la sélection se fasse par l'argent, mais force est de constater que cette politique est efficace et que le Botswana offre parmi les plus beaux safaris, tout en préservant admirablement ses espaces naturels. Ici, il n'y a pas dix 4 x 4 autour d'un lion ou d'un rhinocéros et les bienheureux visiteurs sont en immersion totale dans la nature. Ce privilège rare, certainement le plus grand luxe possible de nos jours, se mérite. Que le lecteur se rassure, il est possible de faire un très beau safari pour un budget « relativement » raisonnable s'il se contente d'un confort sans excès (campement de base avec bon matelas et repas équilibré mais sans sophistication). Enfin, ce coût élevé concerne avant tout les exceptionnelles réserves du nord du Botswana : delta de l'Okavango, Moremi, Chobe, Makgadikgadi Pans et Central Kalahari. La visite du sud du pays, moins recherché, est plus abordable. Ceci est particulièrement vrai pour une perle encore ignorée des voyageurs, le Tuli Block.
Passeport et visas au Botswana
Aucun visa payant n'est nécessaire pour entrer au Botswana pour les résidents des pays ayant signé un accord avec le pays. Cela concerne les citoyens du Commonwealth, de la Communauté européenne, de la Scandinavie, de l'Afrique du Sud, des États-Unis, de l'Australie et du Japon. Sont seulement exigés un passeport valide au moins six mois après le retour et le carnet de vaccination pour la fièvre jaune si on vient d'un pays où elle est présente. Une autorisation de séjour valable trois mois sera délivrée gratuitement à l'entrée du pays. Les personnes désirant rester au-delà de cette période doivent en faire la demande sur place auprès du service de l'immigration, en présentant un contrat de travail. Les règles sont assez strictes à ce sujet et tout voyageur dépassant la période de trois mois, même d'un seul jour, est passible d'une amende ou d'une interdiction définitive de séjour au Botswana. Le département de l'immigration possède des bureaux dans la plupart des villes principales.
Si vous voyagez avec un enfant mineur, il vous faudra fournir la copie certifiée du certificat de naissance de l'enfant ou un acte de naissance traduit en anglais, ainsi que son passeport en cours de validité. Si l'enfant est accompagné d'un seul parent, ce dernier devra présenter une autorisation de voyage signée par le parent absent.
Attention aux conditions d'entrée pour vos animaux de compagnie. Renseignez-vous avant votre départ auprès de l'ambassade ou du consulat pour savoir comment ils pourront vous accompagner.
Permis de conduire au Botswana
Les permis de conduire étrangers sont acceptés pour une période de six mois, mais ils doivent être accompagnés d'une traduction en anglais dûment officialisée. Autant se faire délivrer un permis international.
Santé au Botswana
Pour recevoir des conseils avant votre voyage, n'hésitez pas à consulter votre médecin. Vous pouvez aussi vous adresser à la société de médecine des voyages du centre médical de l'Institut Pasteur au ✆ 01 45 68 80 88 (www.pasteur.fr/fr/sante/centre-medical) ou vous rendre sur le site du ministère des Affaires étrangères à la rubrique « Conseils aux voyageurs » (www.diplomatie.gouv.fr/voyageurs). En cas de maladie ou de problème grave durant votre voyage, consultez rapidement un pharmacien puis un médecin.
Vaccins obligatoires au Botswana
Aucune vaccination n'est officiellement requise pour entrer sur le territoire botswanais, sauf celle de la fièvre jaune si vous venez d'une zone affectée par ce virus. Il est conseillé d'être à jour dans ses vaccins contre le tétanos et la polio et de recevoir les injections protégeant contre la fièvre typhoïde et les hépatites A et B. Ces vaccins ne pouvant s'administrer en une seule fois, veillez à établir un planning des injections au moins six semaines à l'avance avec votre médecin traitant. Depuis quelques années, la vaccination antituberculeuse est recommandée pour les enfants. Un traitement contre le paludisme est fortement conseillé, selon les zones visitées.
Décalage horaire au Botswana
Le Botswana est à GMT + 2. Le décalage avec la France est donc faible. Le Botswana n'appliquant aucun passage à l'heure d'été ou d'hiver, l'heure est la même pendant l'été français, mais le Botswana a une heure d'avance pendant l'hiver français.
Langues parlées au Botswana
L'anglais est la langue officielle, celle qui est enseignée à l'école, utilisée par les médias et lors des assemblées parlementaires. La langue nationale, c'est-à-dire celle qui est parlée par la majorité des habitants, est le setswana. Elle est également utilisée par les instances politiques et dans les médias. On compte plus de vingt autres langues parlées par les différentes tribus du pays. Le français n'est pas du tout compris ni parlé et tout voyageur francophone est conscient que sa langue ne lui sera d'aucun secours en voyageant au Botswana, même si un tout petit nombre de citoyens peuvent se former à l'Alliance française de Gaborone. Le voyageur qui n'aura pas les fondamentaux en anglais devra faire appel à un réceptif ou encore un tour-opérateur francophone afin de préparer son itinéraire dans les meilleures conditions. Il existe différents moyens d'apprendre quelques bases de la langue setswana et l'auto-apprentissage peut se faire via différents supports : CD, cassettes vidéo, cahiers d'exercices ou même directement sur Internet.
Communiquer au Botswana
Pour contacter votre famille ou vos amis à l'étranger, WhatsApp est une solution pratique et peu coûteuse pour appeler ou envoyer des messages. Il est possible aussi de télécharger l'application Skype, et de recharger du crédit pour appeler vos proches sur les fixes. Sachez également que la plupart des hôtels et lodges disposent du Wifi, ce qui est bien pratique pour rester en contact avec les siens.
Electricité et mesures au Botswana
Le courant est de 220 volts. En revanche, il n'y a pas vraiment de standard pour les prises. Le voyageur peut être en présence indifféremment d'une prise triangulaire à trois grosses fiches rondes, de la prise carrée à trois fiches rectangulaires ou de la « française » à deux fiches fines. Il convient donc de posséder deux adaptateurs ou un adaptateur universel acceptant l'ensemble de ces prises. Ceux-ci sont vendus dans tous les centres touristiques. Dans les campements de brousse, l'électricité est souvent apportée par un groupe électrogène ou par des panneaux solaires. Il est fréquent que l'électricité ne soit disponible qu'une partie de la journée (le matin et en soirée par exemple). L'ampérage y est faible. Certaines structures n'ont pas l'électricité et ont recours à la lampe à pétrole ou à la bougie. C'est le lot de nombreux Botswanais, en particulier ceux qui habitent encore de simples cases en brousse. Enfin, en camping, dans les réserves, les petites lampes torches (ou les lampes frontales) constituent la seule source de lumière, hormis les étoiles et le feu de camp ! Le Botswana utilise le système métrique des poids et mesures.
Bagages au Botswana
Comme pour tout voyage, il est prévoyant d'emporter dans un sac étanche une photocopie des principaux papiers : passeport, cartes bancaires, permis, billets d'avion, certificat d'assistance rapatriement en mettant en évidence le numéro d'urgence. N'oubliez pas également de prendre avec vous une paire de jumelles, un appareil photo, des lunettes de soleil, de la crème solaire et un chapeau. Il convient aussi d'apporter de la crème hydratante, l'air étant très sec, une lotion répulsive contre les moustiques et apaisante contre les démangeaisons ainsi qu'un petit kit de santé et une lampe torche. Pour les self-drivers, il s'agira bien sûr d'être plus équipés et préparés. Sur le plan vestimentaire, si vous partez pendant la saison sèche, il fait bon la journée, chemise et pantalon légers suffiront donc. Par contre, prévoyez des gros pulls et même des gants pour le matin et le soir car quand le soleil n'est plus là, il fait un froid de canard ! Pendant la saison des pluies, il fait plus chaud, vêtements très confortables mais imperméables sont donc recommandés. Dans tous les cas, préférez des couleurs beiges et kaki à des couleurs flashy et évitez les imprimés militaires. Hommes et femmes doivent s'habiller convenablement. Mais, mesdames, shorts, jupes, débardeurs et robes ne choqueront personne. Tous les lodges proposent des services de blanchisserie très efficaces qui peuvent vous rendre vos vêtements propres en moins de douze heures. Pour les self-drivers, il est possible de faire blanchir ses vêtements pour un prix moindre dans certains hôtels ou lodges même si on n'y dort pas. Prévoyez également une paire de chaussures de marche légères qui laissent respirer le pied pour les activités et une paire de sandales ou de chaussures en toile pour la relaxation le soir. Des tongs peuvent être utiles si vous comptez vous baigner. N'oubliez pas qu'il y aura de la poussière partout, donc préférez des chaussures fermées.
